— Задачка. Исход сражения неочевиден. Обе стороны истекают кровью, русская армия отступает, Бонапарт оказывается у ворот Москвы. Расставляем приоритеты: судорожно ищем возможности для нового столкновения или сберегаем армию, избегая разгрома по частям?

В их глазах читалась абсолютная неготовность сдавать город. Именно на этом моменте я предложил прекратить. Пусть информация осядет, переварится, пусть поищут выход из исторического тупика.

…И вот теперь, шагая по улице, мы хранили молчание. Собеседники переваривали «игру». За весь вечер они не нашли прорех в моей логистике, и споткнувшись только о саму дикую идею французского марша на древнюю столицу. Задачка со сдачей Первопрестольной вызывает ступор. История помнит, как старый лис Кутузов решит эту проблему, пустив город по ветру. Эти двое до подобного святотатства пока не додумались.

Пришлось мысленно дать себе подзатыльник: легко быть гением стратегии, имея за плечами школьный курс истории. Но, внутри бурлила радость. Лед тронулся, наконец-то получалось сдвинуть с мертвой точки главную проблему эпохи в которую я попал.

Мы шли в молчании, спутники были глубоко задумчивы. Глядя на дорожку, автоматически прикидываешь проходимость обоза после хорошего ливня. Замечая уклон, высчитываешь потерянные на подъеме лошадиные силы, забывая о пейзажных красотах.

Задав быстрый темп, Борис шагал чуть впереди. Мы целенаправленно шли к месту стройки. То, что я видел, меня откровенно радовало, ведь мои чертежи благополучно пустив корни в землю.

На одной из боковых аллей снег оказался срезан до твердого наста, а по широкой дуге вытянулись вешки. Чуть дальше темнели штабеля бревен и свежий земляной накат. У края возились плотники в тулупах, хрипло ругаясь из-за сугубо нюансов укладки основания.

Трек. Мой личный испытательный полигон. В стенах ювелирного дома эта идея родилась почти случайно, по аналогии с идеальной оправой: сперва ощущаешь пустоту, затем резко осознаешь недостающий элемент. Машину мало собрать и завести. Ей требуется пространство для взросления, территория, где она станет полноценным механизмом вместо дорогой игрушки.

— Ваше сиятельство, времени вы даром не теряли, — заметил я.

Обернувшись, Борис продемонстрировал довольное лицо.

— Ради чего же еще вы слали чертежи? Точно не на память. Я рассудил, что начинать следует с самой наглой затеи. Пусть поначалу вся Москва смеется.

Переведя взгляд с меня на князя, Фигнер задумчиво прищурился. Юсупов пояснил:

— Круговая дорога.

— Испытательный ход, — поправил я.

Пройдя чуть дальше и встав на край расчищенной дуги, я оценил профиль. Легло идеально. Исключительно ради работы, наплевав на модные катания. Плавный вход в поворот, свободный выход, крепкое основание под серьезный вес. С правильным покрытием здесь можно будет вынимать душу из колес, осей, рессор и каждой заклепке.