Борис азартно перехватил указку. Фигнер заинтересованно хмыкнул.

Вытянув вдоль западных рубежей широкую красную цепь, я выдал вводную:

— Противник вторгается клиньями, давит массой и темпом. Наши силы раздроблены. Первая армия держит север, Вторая вязнет южнее. Между ними — выжженные версты и убитые тракты. Времени нет. Ваши действия?

Концом штанги Фигнер неспешно прочертил маршрут между синими флажками.

— Каковы сроки соединения Второй армии с Первой с учетом тяжелых обозов и артиллерийского парка?

— На бумаге цифры терпимые, — задумчиво ответил я. — На практике выходит катастрофа. Перехват снабжения вот в этих двух точках обойдется в дивизию за каждые сутки промедления.

— В таком случае города не удерживаем, — сразу отреагировал Фигнер. — Первая группировка откатывается, Вторая пробивается к ней на соединение.

Борис болезненно скривился, отказываясь сдавать приграничье без контрудара.

Сдвинув северную синюю группу вглубь территории, я подогнал к ней южную.

— Принято. Соединение состоялось. Взбешенный неудачей корсиканец продолжает наступление. Пространство само по себе его не переварит, требуется активная помощь. Идеи?

Острием вилочки Юсупов ткнул в вытянувшуюся красную нить снабжения:

— Рубить хвосты. Оставляем в покое боевые порядки, выжигаем фураж, перехватываем провиант и калечим обозы.

— Кем? — коротко бросил я.

— Легкой кавалерией, летучими отрядами.

Передвигая мелкие фигурки, Фигнер кивком поддержал мысль:

— Согласен. Вдобавок потребуется расчет. Обмен сотни сабель на десяток сожженных телег сработает на пользу неприятелю.

— Стало быть, на старте кампании оба «за» изматывание и уклонение от генерального сражения? — подытожил я.

— Безусловно, — подтвердил офицер. — Мы отступаем ровно до тех пор, пока каждая верста растягивает их жилы.

Интересно, я честно говоря думал, что они будут вести к генеральному сражению. Пододвинув красные флажки к центру карты, я усложнил задачу:

— Француз вязнет глубже. Логистика трещит, хотя ударный кулак сохраняет мощь. Наши пятятся. Наступит критическая точка: общество и войска зададут резонный вопрос о пределах сдачи территорий. Где ставим этот предел?

— На крупном стратегическом узле, — первым отозвался Борис. — Сдача подобных позиций без боя вызовет падение духа. Войска просто перестанут понимать смысл маневров.

Фигнер поддержал идею, сместив акценты:

— Генеральное сражение неизбежно. Бесконтрольный отход разлагает дисциплину. Весь вопрос сводится к срокам и конкретному месту.

— Ваши варианты?

Немного помедлив, Юсупов потянул штангу к переплетению внутренних трактов.