Елена забирала почту на стойке администратора — пальцы привычно скользили по конвертам, отмечая штемпели и адреса. В этот момент в двери агентства появился высокий худой парень лет двадцати двух. Его фигура казалась почти нереальной в потоке утреннего света, но над ним колыхался прозрачный образ жёлтого льва с короткой гривой — словно мираж, сотканный из солнечных лучей и тени. Призрак зверя настороженно повёл ушами, принюхиваясь к незнакомым запахам.

— Долорес, ты должна пойти со мной, — заявил он, и его голос прозвучал как раскат далёкого грома.

Долорес побледнела. Над её головой вздыбила шерсть призрачная львица — её глаза расширились, хвост нервно задрожал. Она бросила на Елену жалобный взгляд, в котором читалась мольба о помощи.

Елена схватила посеребрённый нож для писем — металл холодно блеснул в лучах солнца, словно обнажая свою хищную суть. Она вышла из-за стойки, её движения были плавными, как у кошки, готовой к прыжку.

— Мистер, я могу вам чем-нибудь помочь? — Вилсон положил руку на плечо вошедшего. Его волк — призрачный, с серой шерстью и пронзительными жёлтыми глазами — припал к полу, готовый в любой момент броситься вперёд.

Оборотень, не сбавляя шага, отшвырнул его в стену. Звук удара эхом разнёсся по холлу, словно выстрел. Призрак жёлтого льва издал низкий рык, его когти царапнули воздух.

— Долорес! — парень напрягся, его мышцы вздулись под тонкой тканью рубашки, и он прыгнул, описав в воздухе красивую дугу, словно хищная птица, нацелившаяся на добычу.

Девушка нырнула под стойку. Её призрачная львица метнулась следом, прижимаясь к хозяйке, будто пытаясь защитить.

Елена резко выбросила руку вперёд — нож сверкнул в воздухе, словно молния, и вонзился в плоть. Парень сам насадился на нож и съехал по стойке, царапая пластик — звук был похож на скрежет когтей по стеклу.

— Ты меня ранила, — удивлённо произнёс он, глядя на нож в груди. Его призрак-лев замер, будто не понимая, как такое могло произойти. Глаза зверя расширились от недоумения.

Елена повернула нож в ране — парень взвыл, его крик разорвал тишину, как нож разрезает ткань. На его крики из комнаты отдыха выбежали охранники и детективы, окружив их плотным кольцом.

Над Брэмом плавно возник призрачный леопард — его шкура мерцала в полумраке, глаза горели холодным огнём. Он медленно обошёл нападающего, принюхиваясь, будто оценивая угрозу.

Аполло шагнул вперёд, его полосатая гиена припала к полу, обнажив клыки. Зверь тихо рычал, не сводя взгляда с раненого льва.

Ласло встал рядом с Вилсоном — его волк поднял морду, втянул воздух, затем издал короткий, предупреждающий рык.