Скорее всего, он искал уединения внутри, в тёплом и защищённом уголке своего мира. Это не могло продолжаться так долго. Я решила вернуться в дом и проверить библиотеку - это место, где он часто находил утешение среди книг и старинных манускриптов. С каждой минутой я все больше волновалась о его состоянии и понимала, что должна действовать.
Вдохнув глубоко, я вернулась внутрь дома, где два мира сталкивались в борьбе: один полный страха и беспокойства, другой - со светом надежды, которую я собиралась принести ему. Я поднялась по лестнице и направилась к библиотеке. Возможно, там я найду его, укрывшегося от штормов внутри своей головы, потерянного в страницах, которые известны только ему.
Мне не нужно было тратить время; с каждым шагом я усиливала свою готовность помочь ему. Я готова была рисковать всем, чтобы вернуть его, и, войдя в библиотеку, произнесла его имя.
- Винсент? - тихо позвала я, надеясь услышать его ответ.
В ответ на мое обращение я услышала едва слышный шорох. Надежда вновь ярко вспыхнула внутри меня - неужели я наконец нашла его? Я была готова выбежать вперед, чтобы обнять его, успокоить и поддержать, но из глубин стеллажей неожиданно появилась Элли.
Она выглядела растерянной, как будто и сама удивлена тем, что ее здесь нашли. Увидев меня, она замедлила шаги, и в её глазах читалась тревога.
- Элли? - спросила я, растерянно взглянув на неё. Она выглядела так, будто сама была удивлена своим появлением здесь, в библиотеке, среди книжных полок.
- Госпожа, что-то случилось? - её голос наполнен тревогой, которая, казалось, заразила и меня.
- Нет, ничего... - отвечала я, на мгновение отворачиваясь, чтобы уйти, но что-то в моей душе остановило меня. Я снова ощутила, что не могу оставить эту ситуацию без внимания. - Скажи, а ты не видела герцога?
- Видела, Ваша Светлость, - произнесла она, и в её голосе звучала нотка обеспокоенности. - Он искал Вас, но, когда узнал, что Вас здесь нет, куда-то ушел.
Эти слова, словно холодное прикосновение, обожгли мою душу. Где он мог быть? Я чувствовала, как страх и тревога растут вокруг меня, словно темные облака, готовые обрушиться на голову.
- Ты не знаешь, куда он мог уйти? - спросила я, в сердце ощущая тревогу. Мы с Элли обе знали, что шторм за окном усиливается. Это не было подходящее время для его внутренней борьбы.
- К сожалению, нет, - с сожалением ответила она.
Я кивнула, принимая решение. Мы не можем оставаться на месте, теряя драгоценное время. Если он действительно ушел, мы должны его найти, прежде чем зима охватит его еще сильнее.