- И именно поэтому, - прервал меня Леонард, его голос стал более настойчивым. - Тебе нужен наследник. Кто-то, кто сможет продолжить наше дело, когда нас не станет.
На мгновение я задумался. Да, сильная династия с крепкими связями и наследником - это важные факторы для стабильности. Но были ли для этого причины именно вступать в брак?
- Леонард, ты не понимаешь... - протянул я, но он снова перебил меня.
- Ты не слышал, что я сказал!
- Да слышал я всё! Просто... Эмилия...
- Прошло уже столько лет, Вин... Пора бы отпустить, то, что было в прошлом.
Леонард произнес это с такой энергией, что я, хоть и колебался, почувствовал, как его слова цепляются за мою совесть. Это правда, прошло много времени с тех пор, как я потерял Эмилию. Но был ли я на самом деле готов двигаться дальше?
- Я не могу просто забыть о том, что было, - произнес я, глядя на стол, как будто он мог дать мне ответы на все вопросы. - У меня остались воспоминания, и они все еще очень болезненны.
Леонард подошел ближе, его взгляд стал более мягким, но все еще полон настойчивости.
- Я не предлагаю забыть, Винсент. Я предлагаю вспомнить и продолжить. Мы все теряем тех, кого любим, но жизнь продолжается. И часто, чтобы создать что-то новое, нам нужно позволить себе делать шаги вперед, несмотря на страх.
Я вздохнул, чувствуя, как внутри идет борьба. В последние годы я действительно сосредоточился на управлении делами герцогства и королевства, но, может быть, потоки времени забрали вместе с собой что-то большее.
- Я не знаю, с чего начать, - произнес я, наконец, поднимая взгляд. - И как вообще я могу искать нового партнера, если я все еще помню Эмилию и привязан к ней?
Леонард уселся на краешек стола, его глаза сверкали от энтузиазма.
- Начни с того, что познакомься с другими. Есть множество достойных девушек и аристократок, которые могут стать отличными союзниками.
- Только не говори, что у тебя есть кто-то на примете.
Леонард многозначительно улыбнулся.
- Ты не поверишь... - ответил он и его улыбка стала ещё шире.
Глава 12. Винсент
- Нет, Леонард! - послышался мой суровый голос, выходящий за пределы кабинета.
- Но почему? По-моему, не такая уж и плохая партия.
- Напомни-ка сколько ей лет?
- Двадцать восемь, а что?
- А тебе не кажется странным, что за двадцать восемь лет она так и не вышла замуж, ни разу?
- Да не будь ты таким занудой, к тому же, говорят, что она настоящая красавица.
- Да будь она хоть богиней красоты - нет!
- Ты между прочим тоже не молодеешь с каждым годом, - заметил Лео и посмотрел на меня с хитрой улыбкой.