В этот момент вошедшие лорды прервали наш разговор, и Николь сбежала. Я остался стоять у стола, смущённый тем, что только что произошло, и смотрел ей в след, ощущая, как сердце стискивает от чувства вины.
- Что это с ней? - спросил озадаченный Леонард, глядя на меня с недоумением.
Я молчал, всё ещё погружённый в мысли о том, что произошло. А Леонард в это время осмотрел мой стол и заметил злосчастные письма.
- Как ты мог позволить этому случиться? - продолжал он, и я почувствовал, как внутри меня растёт раздражение от этой ситуации.
- Не начинай, Леонард, - произнёс я, с трудом сдерживая эмоции. - Я знаю, что сделано много ошибок, и это я виноват.
- В смысле не начинай?! И ты позволишь ей вот так просто сбежать? - его голос повысился, в нем слышалась смесь недовольства и тревоги.
- Я... Я не уверен... Совет, - пробормотал я, убирая взгляд. Кажется, в душе паниковала не меньшая буря, чем в кабинете.
Леонард посмотрел на меня вопросительно, словно пытаясь понять, какая же ловушка меня зажала.
- Ты должен найти её, - произнёс он наконец. - Вам нужно поговорить. Это важно для обоих. Она не просто ждет твоего решения, ей сейчас нужно знать, что ты готов бороться за ваши отношения.
Я почувствовал, как у меня нарастает тревога. Я не был способен мыслить ясно, всего лишь минуту назад, она была готова разорвать все узы.
- Но что сказать? - спросил я, будто это могло объяснить всё. - Как я могу ей объяснить, когда сам не понимаю, как всё это произошло?
- Честно, - сквозь зубы произнёс он. - Возьми время и обдумай всё. Почему она твою жизнь заполнила только частично? Этого мне не понять. Но разрыв с Николь будет катастрофой для обоих. Пора следовать за ней.
Его слова резонировали во мне, хотя я всё ещё боролся с собственными страхами. Я понимал, что не могу больше оставаться в этом кабинете, в окружении своих сомнений. Я был ей обязан не только объяснением.
- Если ты так переживаешь за совет, то я его проведу за тебя, - сказал он уверенно.
- Спасибо, Леонард, - сказал я, ощущая, как готовность постепенно нарастает. - Я постараюсь найти её и всё объяснить.
Он кивнул, и я быстро вышел из кабинета, охваченный чувством необходимости найти её и исправить свои ошибки.
Глава 34. Николь.
Увлечённая созерцанием портрета Винсента и погружённая в атмосферу зала, я совершенно утратила ощущение времени. Лишь когда пыльные портьеры, отдёрнутые от окон, впустили внутрь последние лучи уходящего дня, я осознала, что солнце уже клонится к закату. Залитый багрянцем зал предстал передо мной в своём полном великолепии и торжественности.