- Ты, может, и прав… - произнес я, чувствуя, как внутри меня начинает пробуждаться решимость. - Это будет риск, но, возможно, и шанс.
- Вот и отлично! - обрадовался Леонард. - Я знал, что у тебя хватит смелости сделать шаг вперёд!
Я снова посмотрел на письмо от графа. Чувство волнения и ожидания переполняло меня. Если всё будет так, как Леонард говорит, то это может стать началом чего-то нового и важного в моей жизни.
- Ладно, я напишу ответ и соглашусь на встречу, - сказал я, начиная вновь готовить бумагу и перо.
- У тебя всё получится! - подбодрил меня Леонард, и его уверенность вселяла в меня надежду.
С этими мыслями я углубился в свои записи, решив, что так или иначе, пришло время действовать.
Глава 14. Винсент.
Уже через пару дней я направился в графство Лазурных Холмов на встречу с графом Карлайлом ван Келано. По дороге я старался сосредоточиться на предстоящем разговоре, прокручивая в голове разные сценарии. Это был важный шаг, и я понимал, что нужно быть готовым ко всему.
Местность вокруг меня изменялась - зелёные холмы и цветущие поля создавали атмосферу, прямо противоположную моим внутренним переживаниям. Я воспоминал каждый совет Леонарда, чтобы не упустить ни одной детали.
Когда я наконец добрался до замка, его величественные стены и ухоженные сады произвели на меня сильное впечатление. Я чувствовал себя не в своей тарелке, но всё же решительно направился к дверям.
Войдя внутрь, я был встречен слугой, который провел меня в светлый, уютный кабинет графа. Важные документы и старинные книги окружали его, создавая атмосферу любящего знатока не только денег, но и знаний.
- Добро пожаловать, - произнёс граф ван Келано, поднимаясь, чтобы пожать мне руку. Его взгляд был проницательным, а манеры - изысканными. - Рад видеть вас.
- Спасибо, граф, - ответил я, стараясь выглядеть уверенно.
- Прошу вас, присаживайтесь, - указал он на стул напротив себя. - Я был рад получить ваше письмо.
Сидя напротив него, я чувствовал, как напряжение внутри меня постепенно нарастает. Этот разговор мог определить всю мою жизнь, и мне нужно было быть на высоте.
- Я прочитал ваши строки о моей дочери, - начал граф. - Она особенная, и, как вы могли заметить, я искал для неё подходящего спутника.
- Да, я тоже это заметил, - произнёс я, стараясь сохранять спокойствие. - Стремление к независимости заслуживает уважения, и я понимаю, что каждая женщина должна сама решать свою судьбу.
Граф кивнул.
- Именно это и стало причиной моего обращения. Я надеюсь, что у нас получится найти общий язык.
Нахмурив лоб, я продолжил: