- Я готов взять её в свои законные супруги.
Граф посмотрел на меня с заинтересованностью.
- Вы говорите правильные вещи, - промолвил он. - Я лишь надеюсь, что она также открыта для идеи союза.
Как бы там ни было, я чувствовал, что разговор только начинается, и каждое слово имело значение.
- Зная свою дочь, нам лучше сразу обговорить дату и место проведения венчания, - сказал граф, его голос был уверенным.
- Вы настолько ей не доверяете? - спросил я, пытаясь осознать, как дальше вести разговор.
- Не то чтобы. Просто ей уже пора, вы сами понимаете, Ваша Светлость.
- Понимаю. И это значит, что вы согласны? - уточнил я, чувствуя, как важно чётко обозначить наши будущие шаги.
- Разумеется, я согласен!
- Но вы ещё не узнали согласия вашей дочери, - заметил я, стараясь подойти к этому вопросу осторожно.
- Ох, уверяю вас, что её согласие и не потребуется. Уж я-то её уговорю, - произнёс он с улыбкой, как будто эта проблема не стоила и ломаного гроша.
Я сохранял спокойствие, но внутри меня нарастала тревога.
- Хорошо, - ответил я, стараясь держать лицо. - Через неделю вас устроит?
- Конечно, Ваша Светлость! Всё будет готово в лучшем виде!
- Тогда не смею вас больше задерживать. Через неделю я вернусь сюда по делам королевского двора, а заодно и женюсь на вашей дочери.
- Спасибо, Ваша Светлость! Я обо всём позабочусь! - сказал граф, крепко пожимая мне руку. - Ещё раз, глубочайше вас благодарю! До встречи через неделю!
Я встал и неспеша направился к выходу из замка.
«Боже, что же я делаю?» - пронеслось у меня в голове.
Выйдя во двор, я глубоко вдохнул воздух и словно выдохнул все свои тревоги.
- Ну что ж, пути назад нет, - тихо произнёс я сам себе.
В этот момент я увидел её. Девушка шла на другом конце двора и о чём-то беседовала с горничной, озаряя всё вокруг своей улыбкой. Её платиновые волосы ниспадали до поясницы, а яркие голубые глаза словно пленили в ледяных оковах. Прекрасное алое платье облегало её фигуру, подчеркивая её грацию.
Я замер, наблюдая за ней, и в тот миг всё вокруг как будто перестало существовать. Волнение от предстоящей свадьбы держал в себе, но теперь идея о браке стала ясно связана с этой незнакомкой, которая могла оказаться моей будущей женой. Она улыбалась и выглядела такой счастливой, что меня вдруг охватило желание узнать её ближе - понять, какие мечты скрыты за её игривым лицом и независимым духом.
Я с трудом оторвал взгляд и, внутренне уговаривая себя, направился к выходу. Теперь необходимо было подготовиться к важным переменам в жизни и, возможно, к самой необычной встрече, о которой я только мог мечтать.