— Утечки? От меня⁈ Я похож на идиота⁈
— Вы сидите в бутылке, господин Бхульх.
— Да, сижу, — нехотя признал банкир. — Хотя технически это ваза… но неважно. Откуда у тебя такая чудесная вещица?
— Дзимвел дал.
— Скотина. Все предусмотрел. Ладно, выпусти меня.
— Нет, — отрезала Эина, выбирая наименее пострадавшую булочку. — Во-первых, я вас все еще боюсь, со злости вы можете поступить неразумно и подло. А во-вторых, вы знаете правила. С вас выкуп.
Крошечный Бхульх заскрежетал крошечными зубками. Проклятая девчонка ранила его в самое нежное место — кошелек.
— Я бы вообще убила вас, господин Бхульх, — честно призналась Эина. — Это доставило бы мне радость. Но я не хочу ссориться с вашим патроном… и с вашей племянницей. Поэтому вы живы и останетесь живы — но выкуп вы заплатите.
— Сколько ты хочешь? — с отвращением спросил Бхульх.
Времярез щелкал так, словно отмеривал эфирки, капающие на чей-то счет. Каген, директор Банка Душ, любил этот звук, потому что он означал, что в хранилище все спокойно, что расходов нет, а вот доходы, пусть и очень медленно, но растут, накапливаются, что общая сумма с каждым годом становится только выше.
Иногда бюджет проседал. Та же Грибатика съела очень много с текущего счета. Борьба с ней обошлась недешево. И все же Каген остался очень доволен, поскольку взамен сиюминутных убытков получил множество новых каналов, новые струйки условок, которые хотя и не вскорости, но восполнят убыток… а потом с них пойдет чистая прибыль.
И поэтому он почти без промедления принял Арнаху — молодую бушучку, племянницу Бхульха и жену Дзимвела. Та очень настаивала, что дело срочное, и Каген согласился уделить несколько своих драгоценных минут.
— Господин директор, простите, что отрываю вас от работы, — замялась бедняжка, усаживаясь в кресло для бушуков, которое тут же поехало вверх, чтобы поравняться с гигантским столом.
— Ничего-ничего, мы же все тут деловые бушуки, — ласково сказал ей Каген, подталкивая вазочку с закусками. — Свежих мокриц?..
Арнаха машинально взяла парочку самых жирных, а Каген приветливо улыбнулся. Повезло же этому Дзимвелу, такую красоточку отхватил. Этот брак стал для Паргоронского Купца решающим свидетельством того, что с фархерримами можно иметь дело, что их лидер — здравомыслящий демон, который не поставит личное выше бизнеса.
— Господин директор, я не знаю, как начать, — пролепетала Арнаха. — Мне случайно стало известно, что некий крупный счет освободился, но об этом еще не было объявлено…
Взгляд Кагена похолодел. А возможно, он и поспешил с характеристиками. Если этот Дзимвел проболтался о таком жене… кому еще он мог проболтаться?..