— Нашла! — выдохнула она, с размаху вгоняя пробку.
Повисла гнетущая тишина. Только на первом этаже потрескивал огонь. Эина спустилась и дунула водяным паром, туша занимающийся пожар.
Поставив вазу на стол, она принялась собирать раскатившиеся булочки. Делала это механически, дрожащими руками, все еще не веря, что вышла из схватки победительницей.
— Эина, давай все обсудим, — раздался из вазы вкрадчивый голос. — Кажется, мы оба немного погорячились. Но мы с тобой деловые бушуки, так что обязательно придем к согласию.
— Господин Бхульх, если бы вы дали мне одну минуточку, я бы рассказала вам, что убивать меня бесполезно, — налила себе чаю Эина.
Нужно успокоить нервы. Заварка, правда, сотворенная. Настоящая сгнила из-за скверны. Слишком много злых чар.
— Бесполезно?.. Отчего же?.. — подозрительно спросил сидящий за стеклом Бхульх.
Эина достала из-за пазухи пергаментный свиток. С личной подписью и печатью Дзимвела — Бхульх хорошо их знал. Она чиркнула по печати когтем, и свиток заговорил голосом Пресвитера:
— Господин Бхульх, я прошу прощения, что в чем-то вас подвел. Да, моим бухгалтером станет Эина. Я ей обещал. Если же с ней что-то случится, вы моим бухгалтером все равно не станете, простите. Ваша помощь была неоценима, я непременно верну вам заем с процентами и впредь хотел бы оставаться вашим другом, но демолордством я буду обязан не вам. В случае же гибели Эины моим бухгалтером станет Арнаха, я принес в этом все клятвы.
— А… Арнаха?.. — опешил Бхульх. — Арнаха… Арнаха!!!
Он понял, куда делся револьвер Мазеда.
Маленькая неблагодарная дрянь! Сколько всего он для нее сделал — и вот как она отплатила⁈
Бхульх сразу понял, что это значит. Теперь Эину нельзя убивать. Более того — ее необходимо защитить.
Может показаться, что это хорошо, если племянница станет бухгалтером демолорда — то есть полноценным банкиром. Но в таком случае она перестанет подчиняться дядюшке и станет главой собственного клана… то есть к ней перетечет часть клана Бхульха. Они с Арнахой станут конкурентами, та перестанет ему повиноваться.
И, конечно, никаких преференций от того, что Дзимвел — его зять.
Нет, в ином случае Бхульха устроил бы этот вариант. Он бы ему даже понравился, если бы речь шла о его дочери, для которой он все равно останется отцом, а значит, ее клан будет младшим, подчиненным.
Но Арнаха-то не дочь, а племянница. Причем ее мать — старшая сестра Бхульха.
— Что ж ты сразу не сказала, — брюзгливо сказал Бхульх. — И Дзимвел мог бы сразу мне сказать… до чего же скрытный мальчишка.
— Мы не хотели вас беспокоить, — сказала Эина. — Чем меньше демонов знает, тем меньше шанс утечки.