Но это не удалось. Слава богам — Кассакиджа все еще питает к нему слабость. Да и остальные не могут побороть заложенную в них Мазекресс программу. Им приходится переламывать себя, им трудно его убить даже теперь.
Дзимвел даже Загака простил. Придурок. Он об этом еще пожалеет.
Кардаш отступил еще. И еще. Каладон и Лахджа следили за ним холодными змеиными взглядами.
Кардаш еще секунду поколебался, не утащить ли Такила с собой… нет, ни в коем случае. Опасный заложник. За ним придет бог.
Кардаш лучше всех знал, насколько они злы и мстительны.
— Пошел!.. — пнул он Такила так, что тот аж распахнул крылья, пытаясь удержать равновесие. — ХА…
— Махнемся!.. — за миг до него крикнула Ао.
И Ключ Сквернодержца исчез из руки Кардаша. А вместо него появилась ветка… самая обычная ветка.
А Ключ оказался в руке Ао.
Кардаш взвыл благим матом. Кардаш проклял все и вся.
Но делал он это, уже прыгая в портал.
Мигом спустя тот закрылся, но Кардаша уже не было.
— Держи трофей, Пресвитер, — хмыкнула Ао, швыряя добытый жезл Дзимвелу.
— Спасибо, — сказал Дзимвел, поймав тот на лету. — Кассакиджа, куда ты отправила Кардаша?
— А сам-то как думаешь? — хмыкнула Игуменья. — Он в Клетке. Моем личном анклаве. Я его потом вытащу и отдам тебе, но пока пусть посидит. Один. В пустоте. Во тьме.
— Хорошо, — кивнул Дзимвел. — Сейчас не до него, продолжаем. Принцесса отказалась от предложения… Загак, у нас есть надежда ее переубедить?
— Ни малейшей, — с сожалением сказал Загак, преданно глядя на Дзимвела. — Она умрет, но счет не отдаст.
— … Отказалась. Жаль. Маура мертва, а Кардаш нас предал, так что план А1 провалился. А2 мне, увы, больше не доступен. Испробуем А3. Мэтр Дегатти, ваш выход.
— Я надеялся, что обойдется без этого, — пробормотал волшебник.
Он прошествовал к Тьянгерии. В полной тишине. Все молчали. Фасетчатые глаза сколопендры смотрели с недоумением. Тьянгерия не понимала, зачем Дзимвел притащил этого смертного.
Дегатти тяжело выдохнул, протянул руку, но касаться не стал. В последний момент он повернулся к Дзимвелу и сказал:
— Кстати, Пресвитер, у меня есть условие.
— Что угодно, — нетерпеливо ответил Дзимвел. — Поспеши.
— Вы создадите кодекс и внесете в него, что не станете охотиться на детей и невинных, — скрестил руки на груди волшебник. — Никогда. Ни один фархеррим и ни один потомок фархерримов.
— Согласен, — тут же сказал Агип.
— Это очень большое условие, мэтр Дегатти, — сказал Дзимвел. — Мы демоны. Это наш хлеб, это наша соль.
— Это мое условие, иначе демолордом тебе не стать, — отрезал Дегатти.
— Ты давал клятву.