— Пожалуйста, женщина, — прошептал он. — Я напомню Капитану, чтобы он потом снова вывел тебя наружу.

Это было так нелепо, так абсурдно, и еще более абсурдным было то, что Джул тяжело вздохнула, закатила глаза, а затем — сделала это. Потянулась к косе, распуская волосы свободными волнами, а затем, для верности, расстегнула верхнюю пуговицу — или две — на своей чистой новой тунике.

Облегчение Бальдра было почти осязаемым, его глаза теперь прикипели к её груди, и Джул снова закатила глаза и зашагала прочь, к освещенной комнате. Войдя внутрь, в желанный свет и тепло, и под… — она моргнула и остановилась как вкопанная — недружелюбные, пристальные взгляды почти дюжины орков.

Бальдр сказал, что там всего три капитана, но Джул с запозданием поняла, что, конечно же, они не стали бы путешествовать в одиночку. И что здесь были собственные капитаны Баутул Гримарра, Оларр и Сильфаст, а также Вальтер с картами, и, конечно же, сам Гримарр, сидевший напряженный и со злым взглядом в дальнем конце длинного прямоугольного стола.

— Женщина, — сказал он суровым и неодобрительным голосом. — Почему ты здесь. Я не звал тебя.

Джул замерла на месте, осознав с леденящим ужасом, что Гримарр ни в малейшей степени не подговаривал на это Бальдра. Что всё это была инициатива Бальдра, хитрого зеленого зверя, и теперь она оказалась в ловушке в комнате, полной враждебных, незнакомых орков. Многие из которых — она слегка вжалась в стену — были огромными, свирепыми и потрясающе уродливыми, как раз из тех, что приходят к детям в кошмарах.

— Эм, — сказала она комнате, полной наблюдающих глаз, а затем нашла относительное убежище в лице Гримарра, каким бы злым и подозрительным оно ни было. — Я… э-э… хотела тебя увидеть.

В комнате воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием огня; внимание каждого орка было полностью приковано к ней. И Джул видела тот момент, когда Гримарр осознал, какую силу это имеет: его прищуренные глаза скользнули от её волос вниз, к слишком глубокому вырезу туники, а затем снова вверх, к её лицу.

Гримарр произнес несколько резких, раскатистых слов на Черном Языке, обведя взглядом остальных орков, и в ответ несколько из них пожали плечами, а один рассмеялся. На что Гримарр коротко кивнул, а затем дернул головой в сторону Джул — жест, который ясно означал: «подойди».

— Ты можешь остаться ненадолго, женщина, — сухо сказал он. — Но ты будешь молчать и повиноваться.

Джул безмолвно кивнула с искренним облегчением и проскользнула через комнату к нему. Он сидел на низкой скамье рядом со столом — это была первая комната для совещаний со скамьями, которую она видела, — и он искоса взглянул на неё, когда она скользнула на место рядом с ним. Взгляд его был внимательным, возможно, неспокойным, и она видела, как дернулся его кадык в мерцающем свете очага.