Она видела нарастающее беспокойство в глазах Отто, но он снова покачал головой, поморщившись.
— Послушай, я думал, ты согласилась на это, — тихо сказал он. — И если ты сейчас откажешься подойти к нему — к своему собственному мужу — на глазах у всех этих свидетелей, ты знаешь, что произойдет. Не так ли?
Страх снова нахлынул на Джул, на этот раз еще глубже, потому что, конечно же, она знала, что произойдет. Конец договора орков, конец мира, мира, ради которого отец её сына так усердно трудился, отдал так много, ужасный жестокий храбрый орк, герой, её пара, всегда…
Джул пришлось сделать вдох, расправить плечи, крепко зажмуриться. Она согласилась на это. Она сможет это пережить. Она будет храброй.
Отто снова протянул руку, вскинув брови, и рука Джул почти не дрогнула, когда она протянула свою и сжала его ладонь. Соглашаясь, наконец, и она видела облегчение в его глазах, чувствовала его в легком пожатии его пальцев.
— Всё будет хорошо, — сказал он себе под нос, но Джул не удостоила это ответом. Просто высоко держала голову и позволила Отто вести её сквозь толпу наблюдающих людей и ожидающих лошадей. Всё ближе и ближе к Астину, который наблюдал за всем этим блестящими глазами, с той самой предательской жесткостью губ.
Он не произнес ни слова, когда Джул подошла, но его взгляд скользнул вниз, к её талии, один раз, а затем вернулся к её лицу. Его губы сжались еще сильнее, и вблизи Джул могла разглядеть новые тени под его глазами и скулами, паутинку красных прожилок на белках глаз.
— Ваша жена, Норр, как и было обещано, — сказал Отто рядом с ней, отвесив небрежный поклон. Его взгляд не встречался ни с глазами Астина, ни с глазами Джул, а, казалось, был прикован к красивой новой карете Астина за его спиной. — Возможно, мы все сможем встретиться за ужином сегодня вечером в Агаяне?
Агаян был бы очевидным местом для остановки, городок средних размеров примерно в трети пути обратно до Ярвуда, но Астин коротко покачал головой.
— Нет, как только мы выедем на главную дорогу сегодня днем, мы отправимся прямиком домой, — сказал он. — Не так ли, жена?
Говоря это, Астин улыбнулся Джул — тонкогубо и устрашающе, — и она почувствовала, как страх снова подкатывает к горлу, почти вызывая тошноту. Она будет наедине с Астином в карете несколько дней, полностью в его власти,пожалуйста, боги, сжальтесь…
— Ступай уже, Отто, — сказал Астин, многозначительно махнув пальцами. — Дальше я сам со всем разберусь.
Отто не вполне удалось скрыть неодобрение, но он напоследок сжал руку Джул — вероятно, чтобы подбодрить — и попятился. Оставив её стоять здесь, лицом к лицу с Астином, одну.