— Что такое? — переспросил Бальдр, всё еще моргая, глядя на неё.
Джул сделала вдох и выдохнула.
— Да. Что это на самом деле. А не та чушь про то, что так велели боги.
Бальдр склонил голову, возможно, пытаясь уйти от ответа, и Джул шагнула немного за дверной проем, что вызвало неприятный лязг огромного ятагана Драфли.
— Пожалуйста, — сказала она. — Вы поможете своему капитану, если расскажете мне. Я этого не понимаю, у нас, людей, нет для этого ни понятия, ни объяснения, и всё это глубоко тревожит. Я совершенно не представляю, почему я вообще могла бы почувствовать хотя бы малейший… э-э… интерес… к такому существу, как ваш Капитан. Пожалуйста.
Глаза Бальдра метнулись к Драфли, который слегка опустил свой ятаган; и Джул почти физически увидела, как орк сдается: его большое тело прислонилось к стене позади него.
— Капитан не лжет, — произнес он наконец. — Человеческих женщин тянет к оркам. Если верить преданиям, так было всегда, с тех пор как мы ходим по этой земле. Наши запахи, формы и голоса привлекательны для вас.
Это не обнадеживало, от слова «совсем», и Джул снова глубоко вздохнула.
— И можно ли этому… э-э… притяжению сопротивляться? Или разорвать его?
— Ты видишь здесь других женщин? — парировал Бальдр, и в его голосе теперь сквозила горечь. — И разве ты не видела наших лиц? Это… притяжение… — всё, что мы, орки, можем вам предложить. И, как видишь, даже этого оказывается недостаточно.
Ох. Точно. Женщины всегда сбегали, всегда возвращались к людям; и Джул попыталась мысленно обратиться к прошлому, чтобы вспомнить, встречала ли она когда-нибудь хотя бы одну из этих сбежавших женщин. Она, конечно, слышала истории о них, и в самом деле казалось, что при достаточном расстоянии эти женщины могли оправиться и вернуться к прежней жизни. После того как орочье отродье было изгнано, конечно, и должным образом уничтожено.
От этой мысли в животе Джул что-то странно сжалось, и она всмотрелась в лицо Бальдра в полумраке. Да, он был отвратителен, но в то же время — услужлив и добр. Был ли добр Гримарр?
— Но… кажется, что этого должно быть достаточно, — сказала Джул, собираясь с духом и призывая правду. — Мой разум, похоже… поглощен вашим Капитаном, хотя я едва его знаю. А то, что я знаю, мне не нравится.
— Ты его пара, — ответил Бальдр без колебаний. — Ты приняла его обеты и его семя, так что брачные узы завершены. Связь между орком и его парой очень сильна.
На мгновение воцарилась тишина, в течение которой Джул тупо смотрела на него, а затем яростно замотала головой.
— Мы с вашим капитаном, — процедила она, — не пара.