Чего он ждёт? Что я вскочу, опрокину стул, схвачусь за сердце и прохриплю: «Не может быть!» Что побелею, задрожу, что глаза мои нальются слезами?

Ему нужна уязвимость. Ниточка, за которую можно будет потом тянуть, дозируя информацию об отце как морфин — ровно столько, сколько нужно для управления. Для управления МНОЙ. А мне это совершенно не нужно было.

Стандартная тактика. Я бы даже восхитился, если бы не был объектом.

Я сменил позу. Спокойно, без рывка. Откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу и потёр переносицу большим и указательным пальцем. Жест усталого лекаря после суточного дежурства, а не человека, переживающего экзистенциальный кризис.

— Игнатий, — сказал я, и голос мой звучал сухо, с лёгким раздражением, которое я не стал скрывать, потому что раздражение было настоящим, — давайте без театральных пауз. У меня за последние сутки перелёт, манипуляции на английском лорде и лондонская сырость в костях. В чём конкретно диагноз?

Серебряный не шевельнулся. Пальцы-домик остались на месте.

— Он продал секретные чертежи британцам? — продолжил я тем же тоном, каким перечисляю дифференциальные диагнозы на утреннем обходе. — Отравил кого-то из царской семьи? Сдал агентурную сеть?

В глазах Серебряного произошло нечто, что я заметил только потому, что ждал этого.

Мгновенное расширение зрачков — на доли миллиметра, на полсекунды. Рефлекс удивления. Непроизвольный, физиологический, неподконтрольный даже менталисту, потому что зрачковый рефлекс управляется вегетативной нервной системой, а она не подчиняется ни ментальным щитам, ни многолетней тренировке.

Серебряный удивился. Причем искренне.

И тут же собрался. По его лицу прошла волна, как по воде, в которую бросили камешек, и через секунду оно снова стало гладким, непроницаемым. Но секунды хватило.

Манипуляция провалилась. Пациент оказался невосприимчив к эмоциональному яду, и Серебряный, опытнейший диагност человеческих слабостей, это понял мгновенно.

Пальцы-домик медленно разошлись. Серебряный опустил руки на подлокотники, и поза его сменилась — из хищной, выжидающей, она стала почти расслабленной. Он признал, что этот раунд проигран, и переключился.

— Поразительная стрессоустойчивость, — произнёс он, и в его голосе я услышал нотку, которую слышал крайне редко, — не хищный интерес, а что-то похожее на уважение, отданное одним профессионалом другому. — Вы даже не спросите, как это произошло?

— Меня интересует только одно, — ответил я. — Заразно ли это?

Серебряный приподнял бровь.

— Этот Радулов, — я намеренно произнёс фамилию отстранённо, как произносят название болезни, а не имя родного человека, — он где сейчас? В казематах? Канцелярия придёт ко мне с ордером на обыск как к сыну врага народа? У нас отберут лицензию на Диагностический центр?