Сутулая, с дёрганой, быстрой пластикой, по которой Дениса Грача можно было опознать за полста метров, даже в толпе со спины. Он двигался так, как двигался всегда: короткими рывками. Тело отчаянно пыталось поспевать за мозгом, работавшим на тактовой частоте вдвое выше среднечеловеческой, и от этого каждое его движение выглядело слегка ускоренным.

Я остановился у двери палаты и прислонился к косяку.

Грач стоял у кровати пожилого мужчины, слушал лёгкие, и по тому, как перемещался раструб фонендоскопа, читалось: работает профессионал. Не просто слушает, а ищет. Прицельно, жёстко, с хирургической точностью.

— Дышите глубже, — голос Грача прозвучал в палате сухо и отрывисто. — Ещё раз. Не хрипите. Дышите, а не стоните. Разницу чувствуете?

Пациент послушно вдохнул. Грач переместил стетоскоп на два ребра ниже.

— Когда начался кашель?

— Недели три… — прохрипел мужчина.

— Три или четыре? Разница принципиальная.

— Ну… может, четыре…

— Четыре, — отрезал Грач, записывая. — С мокротой?

Жёстко. Сухо. Без тени сочувствия в интонации. Грач вёл опрос так, как ведут допрос: быстро, отсекая лишнее. Пациенты его не любили. Коллеги побаивались. Но диагнозы он ставил с точностью.

Он снял стетоскоп. Повернулся к двери и увидел меня.

Лицо Грача не изменилось. Оно никогда не менялось: узкое, бледное, с глубоко посаженными глазами, в которых постоянно мерцал холодный аналитический огонь. Грач оставался самим собой: гений с дефектной эмпатией и блестящим клиническим мышлением.

— Подменяю отца, — произнёс он вместо приветствия, выходя в коридор и захлопывая за собой дверь палаты. — Пока Игорь Степанович в твоём Центре разгребает последствия твоего геройства, кто-то должен лечить простых людей.

Ни «здрасьте». Ни «рад тебя видеть». Классический Грач: сразу к делу, без упаковки.

Но в самой фразе «подменяю отца» я услышал больше, чем Грач хотел вложить. Подменяю, это слово, подразумевающее возвращение.

Денис Грач вернулся к Шаповалову. Вернулся не полностью, с оговорками и колючками, но вернулся. Они налаживали отношения.

Это было хорошо и правильно.

— А тебя, — Грач прищурился, оглядывая меня с ног до головы, — я слышал, под домашний арест посадили?

— Временные трудности, — отозвался я

— Временные трудности, — передразнил Грач. Голос его был ровным, но в углу рта мелькнула тень усмешки. — Ты выглядишь так, будто тебя переехал паровоз. Потом сдал назад и переехал ещё раз.

— Приятно слышать комплименты от коллеги.

Грач фыркнул. Потом мотнул головой в сторону процедурного кабинета.

— Зайди.

Это был не вопрос, а команда. Грач всегда говорил командами, и спорить с ним в такие моменты я не видел смысла. Потому что во мне играл интерес — что же такое он хочет обсудить. Так что проще было подчиниться и разобраться потом.