Эля вздохнула. Линкер, чтоб его… Но без него и правда не обойтись в мире высоких технологий.

— Не спешите с покупкой, — будто прочитав её мысли, добавил куратор. — В вашем доме уже есть базовый планшет с доступом к основным функциям. Его вполне хватит на первое время, пока вы не определитесь с дальнейшими планами.

Он подошёл к столу и коснулся экрана планшета, зафиксировал все нужные номера, ещё раз пробежался взглядом по экрану, убедился, что все данные загружены, ввёл свои координаты и протянул планшет Эле.

— Если возникнут вопросы, свяжитесь со мной по этому каналу, — он коснулся иконки с собственным идентификатором. — Я помогу, чем смогу.

— Спасибо, — повторила Эля. В этот раз в её «спасибо» звучало не только облегчение, но и странное тепло от этой простой, почти человеческой заботы.

Когда он ушёл, Эля закрыла за ним дверь и прошла в гостиную.

— Ну, вот и наш дом… — проговорила она, и голос прозвучал непривычно тихо, так, будто она боялась спугнуть это хрупкое ощущение покоя.

Мурлыка перевёл взгляд с одного угла комнаты на другой, потом снова на Элю.

— Ладно, допустим, здесь мило, — буркнул он. — Но, если выяснится, что в доме живёт призрак старого владельца, который по ночам включает систему вентиляции на максимум, я вас предупреждал.

Эля тихо рассмеялась и пошла осматриваться.

* * *

Только когда небо окрасилось в фиолетовые и розовые тона, а в воздухе зажглись светящиеся насекомые, будто кто-то рассыпал по сумраку горсть крошечных фонарей, — Эля наконец закончила распаковывать вещи и обустраиваться в доме.

За простой едой она распланировала завтрашний день: утром прогуляться по кварталу, осмотреться, заглянуть в магазины, купить самое необходимое, а потом пройтись вдоль берега моря. Мысли о простых, будничных делах приносили странное, почти забытое успокоение.

Когда последние отблески заката погасли, Эля улеглась в постель, перетащив горшок с Мурлыкой в спальню. И тут силы, которые она так старательно удерживала весь день, будто разом покинули её. Она уткнулась лицом в подушку и разревелась — горько, отчаянно, выпуская всё, что копилось внутри: боль от несправедливости, обиду на Викса, тревогу за Скорпиона, липкий страх перед неизвестностью.

Мурлыка молчал, пока она не затихла, всхлипывая и дрожа. Потом тихо, но отчётливо произнёс:

— Расскажите мне всё. Всё, что произошло на станции.

Эля рассказала — сбивчиво, прерываясь на всхлипы, но подробно. О Нейре‑01, шпионке, докладывавшей всё командору. О том, как Викс обвинил её в предательстве, как отреагировал Скорпион, как её заставили уехать, уничтожив все связи с прошлым.