Их взгляды встретились — и на долю секунды время будто замерло. В этом взгляде не было ни упрёка, ни оправданий, ни даже слов. Только понимание: они оба знают, что сейчас между ними повисло что‑то хрупкое и важное, и оба хотят сделать шаг навстречу.
Эля чуть подалась вперёд, сама не понимая, хочет ли она коснуться его или просто убедиться, что он настоящий, что эта близость не растворилась между ними. Скорпион чуть наклонил голову, будто собирался что‑то сказать — что‑то, что могло бы перевесить все его «не обещаю» и «будь осторожна».
Но в этот самый миг раздался резкий, неумолимый стук в дверь.
Они оба вздрогнули, как от удара. Пауза, звеневшая притяжением, рассыпалась на осколки.
Эля медленно перевела взгляд с лица Скорпиона на дверь, и в груди всё сжалось от нелепого, почти детского разочарования: мир не дал им даже этой секунды. Она сглотнула, подошла и распахнула дверь.
Глава 19
На пороге стоял Алор.
— Ты в порядке? — выпалил он, не дожидаясь приглашения, и шагнул внутрь, мгновенно сканируя комнату взглядом: смятую постель, застывшего у окна Скорпиона в одних лишь штанах, Элю в халате, с чёрным париком в руках. Его ноздри чуть раздулись — он словно втягивал атмосферу комнаты, считывал её, как тревожный сигнал, улавливая малейшие оттенки напряжения. В руках он сжимал сумку с вещами — ту самую, которую Эля просила захватить. Сейчас эта сумка казалась нелепой, почти случайной деталью на фоне всей этой натянутой, звенящей от эмоций сцены.
Эля на секунду замерла, а потом кивнула слишком быстро, чтобы это выглядело убедительно.
— Да. То есть… не совсем. Но, как видишь, я жива, если ты об этом.
Алор посмотрел на Элю уже мягче, почти виновато.
— Прости. Просто… ай, неважно… — его хвост заходил ходуном, а затем мгновенно туго обвился вокруг ноги, будто сам пытался удержать хозяина, не дать сорваться с места, броситься вперёд.
Скорпион, до сих пор стоявший у окна неподвижно, словно часть интерьера, наконец шевельнулся. Он не смотрел на Алора, но в его позе появилось что‑то собранное, насторожённое, как у хищника, который не собирается нападать, но готов в любой миг сорваться с места.
Алор молча протянул Эле сумку с вещами. Жест был нарочито простым, будничным, будто он хотел показать: «Я просто принёс то, что нужно. Ничего больше». Но в том, как он держал сумку, как не отводил взгляда, как его хвост всё никак не мог уняться, читалось совсем другое, будто каждое движение давалось ему с трудом, будто он балансировал на грани между долгом и тем, что рвалось из груди.
Эля сделала шаг вперёд, и халат чуть распахнулся, обнажая плечо. Она тут же запахнула его, но этот жест только подчеркнул, насколько ей сейчас не по себе.