Алор не выдержал и сначала фыркнул, а потом и вовсе расхохотался.
— Ты невозможный, — сказала Эля, качая головой, но в голосе её не было упрёка, только тёплое изумление.
— Я не невозможный, — возразил Рокко. — Я… многогранный. И знаешь, в чём прелесть? Она это тоже понимает. Просто её способ любить — это держать меня на расстоянии вытянутой руки и всегда иметь под рукой аварийный протокол.
Эля вдруг почувствовала, как в груди разливается странное, тёплое чувство — не жалость, не насмешка, а что-то похожее на уважение.
— Знаешь, — тихо сказала она, — в этом даже есть своя романтика. Как будто вы всё ещё говорите друг с другом, просто на разных языках: она — на языке регламентов, а ты — на языке… квантового кофе.
Рокко замер, посмотрел на неё, и на секунду маска легкомысленного гения сползла, открыв того самого парня, который просто не хотел быть скучным и правильным.
— Вот! — выдохнул он. — Ты поняла. Наконец‑то, кто‑то понял!
И в этой маленькой кухне, среди остывшего чая, крошек от пирога и нелепых, но таких живых историй, на мгновение стало так спокойно, будто весь хаос мира вдруг сложился в какой‑то свой, особенный, очень нужный порядок.
Глава 9
Алор серьёзно посмотрел на друга, и в его взгляде не было ни намёка на легкомыслие, только холодная, собранная решимость.
— Мне нужна твоя помощь, Рокко. Вернее, твои знания: где на станции скрытые ходы и как обойти камеры.
Рокко отряхнул крошки с рубашки, откинулся на стуле и будто между делом обронил:
— И во что ты вляпался, мой друг?
Алор и Эля переглянулись. В этом взгляде промелькнуло сразу всё: и тревога, и надежда, и молчаливое признание того, что помощь Рокко им действительно может понадобиться.
— Рокко можно доверять, — спокойно, без колебаний, сказал Алор глядя на Элю. — И он нам сможет помочь.
Эля закрыла глаза. Перед ней снова встало лицо Скорпиона — холодное, отстранённое, будто он уже вычеркнул её из своей жизни, стёр, как неудачную строчку в отчёте. Она глубоко вдохнула, прогоняя этот образ, и тихо, но твёрдо сказала:
— Нам нужна твоя помощь, Рокко.
Сосед хитро прищурился, будто наконец увидел ту самую игру, ради которой и был здесь.
Естественно, Алор никуда в этот день не полетел.
Вскоре они заговорили, и разговор потёк легко, словно вода по гладкому камню — без суеты, без резких всплесков, будто сам воздух в гостиной подстроился под тихий ритм их голосов.
Эля начала рассказывать Рокко о своей беде осторожно подбирая слова. Она поведала о том, что с планеты Земля, как ее похитили, как оказалась на станции психологом, как ее подставил командор и о мужчине, которого нужно отыскать, а может и спасти. То и дело она делала паузы и тяжело вздыхала. Её голос то становился тише, будто она боялась спугнуть собственные слова, то набирал силу, когда в памяти всплывали особенно острые, болезненные моменты.