— Не только и не столько. Защитная зона Просторов — от Города. Мир Сновидений не только наш, Григ.

— Да, я слышал. Сны зверей и инопланетян, — Григ старательно рассмеялся.

— Сны… сны иных созданий, — Мария вздохнула. — Я не знаю, есть ли разумные существа на другихпланетах . Но я знаю, что они есть в другихмирах . И я знаю, что животным снятся сны.

— Всем снятся сны, — кивнул Григ. — Что нас здесь ждет?

Мария внезапно улыбнулась.

— Посмотрим, Григ. Думаю, лучше пока об этом не говорить.

Григ настаивать не стал. Щурясь от ветра, посмотрел еще раз вперед, намечая маршрут.

— Надо идти. Зови остальных… Август-Роберт сможет идти?

— Сможет, — уверенно сказала Мария. — Я попрошу Кати заменить мальчику симулякра. И давай держаться рядом. Так будет правильно.

Мария пошла к берегу, Григ остался стоять, засунув руки в карманы. К нему подошел Второй. Спросил:

— Она тебе нравится?

— Да, — не стал кривить душой Григ.

— Мне тоже, — поддержал его симулякр.

— Но-но, — без улыбки ответил Григ.

Они шли уже второй час, никого пока не встретив.

Никого, кроме ветра.

У берега царил штиль, воздух был абсолютно спокоен. Когда они отправились в путь, ветерок налетал отдельными тихими порывами. Это было даже приятно — солнце жарило в небе и движение воздуха приносило прохладу.

Потом легкий ветер стал дуть ровно и постоянно. Иногда он бил в лицо, заставляя щуриться, иногда подгонял в спину, иногда резкими порывами наваливался с боков.

— Очень хорошо, что никому из нас не хочется пописать, — сострил Ли.

Ветер не кончался.

Он уже не был слабым, не был умеренным или свежим.

Это был тугой, сильный ветер. Его крепкие удары заставляли опускать голову.

А больше ничего не менялось.

Каменистая земля, скалы — не укрывавшие от ветра, что дует со всех сторон. Лишь Креч и его двойник шли вперед спокойно и неудержимо.

— Очень крепкий ветер, Григ, — Мария взяла его за руку. — Боюсь, нам придется укрыться!

— Где? — перекрикивая наступающий шторм, спросил Григ. — Эти скалы не спасут!

Мария молча ткнула рукой вперед.

Там, между скалами, каменистая почва совсем растрескалась, расступилась, покрылась каменными щелями, ямами, расселинами.

— Ложитесь! Прячьтесь! — крикнула Мария. — Надо переждать ураган!

Никто не знал, возможно ли вообще переждать ураган — или он бушует здесь вечно. Но идти дальше было уже невозможно — ветер сбивал с ног, бил о камни, врывался в легкие так, что распирало грудь. Даже Креч и его симулякр двигались неуверенно и медленно. Григ прижался к земле, вполз в узкую, как канава, трещину. Туда же склонилась Мария — он схватил ее за руку, втащил, вопреки бушующему ветру.