— Август-Роберт должен дойти, — размышлял Григ. — Мария очень умна и расчетлива. Я… я постараюсь выжить. Мне кажется, что Клиф хотел, чтобы я дошел до конца. Итак… кто еще погибнет? Полагаю, симулякр Марии и симулякр Креча. Останется Кати. Мы не знаем, что в нее вложил Клиф, но он превратил ее в свой инструмент. Может быть, она должна будет убить всех нас, когда мы выполним миссию? Это очень похоже на Снотворцев. Но все равно, это очень странно, я был уверен, что погибнут все симулякры и часть людей, в этом еще был бы смысл, но часть людей и часть симулякров — ни в какие ворота не лезет…

— Глупый, глупый Григ, — печально сказал Второй.

— Не спорь, тень.

— Но ты же позвал меня, чтобы спорить, — Второй засмеялся. Вернул фляжку Григу. — Мы в Снах, мой наивный повелитель.

— Что я забываю? — спросил Григ.

Второй подбросил в руке целлулоидный мячик. Попытался поймать — но мячик прошел сквозь ладонь и упал на пол. Покатился в камин и вспыхнул коротким ярким пламенем.

— Мое время уходит, — пробормотал Второй. — Ты многое не понимаешь, дружок.

— Не говори со мной, как с ребенком, — потребовал Григ.

— О, это хорошая идея! — оживился Второй. — Только так, на самом деле, и надо говорить со взрослыми разумными людьми… Итак! Ты живешь в своих поступках, а не в теле. Ты — это твои действия, и нет другого тебя.

Григ покосился на Второго. Тот таял, становился полупрозрачным. И улыбался.

— А самого главного глазами не увидишь, да? — уточнил Григ. — Не надо цитировать мне старые книги тем более, что ты не можешь сказать ничего нового. Ты даже не симулякр, ты его тень, сновидение в сновидении. Я тебя приснил. Ты не личность, ты стенка для пинг-понга.

— Конечно, — сказал Второй примирительно. — Но ведь ты не знаешь того, что помнишь, и не видишь то, что происходило на твоих глазах. Даже когда то, что ты видел — было очень большое. Достаточно лишь поменять местами то, что ты помнишь с тем, что ты видишь — и ты не вспомнишь того, что видел.

Григ нахмурился.

— Я тень, — сказал Второй затихающим голосом. — Все что я могу — лишь намекнуть, помочь тебе вначале увидеть, а потом вспомнить…

Григ рывком сел и посмотрел в исчезающее лицо Второго.

— Я понял, — сказал он. — Только симулякр способен… Я понял, Второй! Спасибо!

Смутная тень кивнула ему.

— О, да… кое-что ты понял. Но ты понял не все, Григ. Ты не понял главного.

Второй исчез.

Григ посидел, глядя на ошметки окровавленной грязи, оставшиеся на том месте, где сидел Второй. Потом ногой сдвинул их в камин. Сделал глоток виски из фляжки, поднялся, прошелся по комнате.