Григ помотал головой. Спросил:

— Так это ты убила Сноходцев?

— Смерть в Снах — это всего лишь дурной сон, — Мария улыбнулась. — Григ, да успокойся! Ты же реально славный человек! Неужели тебя не смущают эти замшелые пни, десятилетиями и веками реализующие свои комплексы? Снотворцы, которые и после смерти лишь воюют, жрут, пьют, трахаются? Которым наплевать на реальный мир?

— Людям нужны разные сны, — ответил Григ. — Для того, чтобы понять себя и других. Чтобы пережить утраты и испытать радость. А Снотворцы… что им остаётся-то? Они уже мёртвые, они живут только в Снах. И есть разные Снотворцы, есть учёные и поэты, художники…

Мария презрительно махнула рукой.

— Всё пустое, Григ. Бесконечная мышиная возня. Слушай, не знаю, кто ты такой, мы так и не смогли этого понять. Но люди уходят в Страну Сновидений не от хорошей жизни. Ты болен? Парализован? Беден? В заключении? Всё решаемо, поверь. Жизнь лучше, чем сон.

— Ты о чём? — спросил Григ настороженно. — И что ещё за «мы»?

— Решай, Григ, — Мария сделала шаг вперёд. — Ты со мной?

— Я сам по себе, — Григ навёл на неё ствол.

— Не выстрелит, — Мария улыбнулась. — Беда такого вот оружия, как у тебя, что в него должны верить обе стороны конфликта. Я не верю в придуманные пушки.

Григ нажал на гашетку. Ничего не произошло.

— Пуф! — рассмеялась Мария. — Я же говорю — не сработает. И собак я не боюсь.

— Кто ты? — спросил Григ.

Мария покачала головой.

— А кто ты?

— Я первый спросил.

— Не ты задаёшь вопросы. Ты можешь лишь ответить. Ты со мной?

— Мне понравилась Анна, — признался Григ. — И та Мария была симпатична… Нет.

Мария сделала быстрый шаг к нему, занося кинжал.

А витающий в воздухе белый пар, стремительно сгустившись за её спиной, превратился в Клифа.

Снотворец перехватил её руку, раздражённо глянул на Грига и сказал:

— Беги, дурак!

Женщина развернулась к нему — и они вновь сцепились в борьбе за оружие, в которое, похоже, оба верили в достаточной мере.

Григ не стал спорить.

Кем бы ни была Мария, но она на равных сражалась со Снотворцем, которого он не смог испарить.

Григ пробежал мимо Снотворца и женщины, умеющей менять обличья — они словно приплясывали в каком-то экзотическом народном танце: неуклюже пиная друг друга и пытаясь вырвать воздетый вверх кинжал. Если бы можно было добавить весёлую мелодию, то получился бы неплохой эстрадный номер, которому искренне аплодировала бы публика.

Но Григ вовсе не стремился досматривать финальные па этого странного танца. Клиф, похоже, не особо разозлился на него за опрометчивый выстрел. Может быть, даже, пальнув в него Григ невольно дал Снотворцу передышку. Но у всех тут были свои цели и своё понимание происходящего.