Григ подумал бы, что коридор закольцевался (обычное дело в Снах), но стена была не разъедена в пыль, а проломлена. Жёлто-зелёные, увядающие лианы лежали на полу, сухими кольцами скрючились на стенах и потолке — словно гигантский вьюнок с чудовищной силой ударил в стену, проломил её и засох.

Григ осторожно выглянул в пролом. Так и есть, изо рва рос исполинский стебель, тоже засыхающий прямо на глазах. Кто-то из Снотворцев (и Григу казалось, что он догадывается, кто именно) выбрал свой метод проникновения в Замок.

Но где же краб?

Почему в этот раз он не атакует незваных гостей?

Григ пошёл дальше, обескураженный и слегка напряжённый. И, буквально через минуту, обнаружил тело.

Это был Сноходец, и хуже того — знакомый Сноходец. Молодой парень, предпочитавший, видимо в силу возраста, проводить Сны либо в квартале Телесной Радости (на вечеринке у Ли они и познакомились), либо на Треке Отважных, где авто и мотогонщики вели бесконечное соперничество на трассах немыслимой сложности. Были ли у парня, которого Григ знал лишь по прозвищу «Мото» какие-то особые умения, он не знал.

Но плохо было то, что перед Григом лежало мёртвое тело. Оставаться на месте после смерти — удел рельефа. Даже простец, погибая в Снах, исчезает, что уж говорить о Сноходцах!

Может быть это значит, что, если Григ умрёт — он уже не вернётся в Страну Сновидений?

— Испытание, — сказал Григ таксе, сидя на корточках у тела Мото. — Чёрный Замок проверяет мою решимость. Зуб даю!

Он внимательно изучил тело, пытаясь понять, отчего погиб Сноходец. И обнаружил след от удара в спину, нанесённого узким тонким лезвием. Похоже, парня зарезал кто-то, идущий с ним рядом, кому он доверял.

— Я думаю, что меня защищает фальшивый артефакт, — сказал Григ таксе. Похлопал себя по нагрудному карману, где лежала расплющенная Спираль. — Хоть он и ненастоящий, но в нём есть какая-то сила. А вот эти, которые вошли в Замок за нами, начали сходить с ума. И принялись убивать друг друга.

Они с таксой двинулись дальше и нашли ещё одного мёртвого Сноходца, незнакомого Григу. Тот явно боролся перед смертью, руки у него были изрезаны в кровь, смертельная рана нанесена в шею.

Что ж они все умирают поодиночке? Доверяют убийце даже после смерти товарища?

— Снотворец, — решил Григ. — Они идут в команде Снотворца, и когда тот убивает одного — верят, что это было необходимо.

Такса посмотрела на него скептически, но спорить не стала.

Они пошли вперёд по утомительно-однообразному коридору и тот, очевидно, счёл испытание на скуку пройденным — как-то резко и внезапно закончился просторным залом из чёрно-белого камня, с огромными витражами по стенам, заливающим помещение хоть и цветным, но ярким светом.