Вспомнили?

Все здесь бывали. Это обычный кошмар современного человека — каменные джунгли, безжизненный вымерший город, где затаилась неведомая угроза. Обычно сны об Окраине очень эмоциональны, поэтому Окраина долго не разрушается. Но при этом реальной опасности в кошмарах нет, это что-то вроде правильного триллера, фильма Хичкока, где напряжение нарастает, нарастает, но до самого финала ничего ужасного так и не происходит.

Так что, если судьба забросит вас во сне на Окраину — не беспокойтесь. Ничего страшного с вами не случится. Ничего интересного, но и ничего страшного.

Скорее всего.

Уже вернув себе человеческий облик, Григ неспешно шел по центру улицы, подальше от дверей и переулков (ничего страшного здесь не случается, помните? Но он всегда предпочитал перестраховаться). И размышлял, как лучше выбраться в Город.

В Снах география особая. Здесь нет нормального пространства, точно так же, как нет и нормального времени. Но если попытаться перевести здешние расстояния на обычные мерки…

От жилой части города Грига отделяло километров пятьсот. При некоторой удаче он мог пройти это расстояние за день — применив некоторые свои способности, из числа тех, что Григ старался не афишировать.

Но ему не хотелось терять целый день.

Григ вздохнул и примостился на торчащий из асфальта прямо посреди проезжей части пожарный гидрант. Этот кусок сна был американский, а у них не бывает городского пейзажа без гидрантов.

— Ну? — скрипуче спросил гидрант из-под его задницы. — И чё расселся?

— Тебя не спросил, — огрызнулся Григ. Сидеть на гидранте было неудобно, злые люди делают их коническими сверху. Но если очень хочется — то усидишь и на гидранте.

— Ты кое-что должен за право пройти мимо меня.

— Правда? — Григ помассировал правую щиколотку. — И что именно?

В Стране Сновидений быстро перестаешь удивляться говорящим предметам. Скорее всего, это был огрызок чужого кошмара. Возможно — симулякр. В самом крайнем случае — скучающий Снотворец.

— Ты должен ответить на три загадки, — сказал гидрант.

— А не то? — поинтересовался Григ, расшнуровывая кроссовки.

— Не то я тебя сожру! — кровожадно пообещала чугунная тумба.

— Ясно, — кивнул Григ. Кусок чужого сна, каким-то чудом уцелевший на Окраине. То ли недавно здесь, то ли ему периодически удается подкрепиться случайными путниками.

— Итак, вот первый мой вопрос! — торжественно произнес гидрант. — Что радует и старца, и дитя? Что веселит, печалит и волнует? Что с нами каждый день?

— Телеканал «Домашний», — сказал Григ, переодевая носки — с левой ноги на правую, а с правой на левую. Как ни странно, но даже такая мелочь помогала ногам отдохнуть. Согласно древним русским поверьям, это было еще и прекрасное средство сбить с толка преследующую тебя нечистую силу, но об этом Григ не подозревал.