Тени сгустились.

* * *

Я не понял, что случилось.

Ещё секунду назад мы сидели в ресторане — я, два бизнесмена, которые ненавидели друг друга, и странная девушка с белыми волосами. А теперь…

Теперь стены плавились. Свет погас. Вместо него — тьма. Живая, густая, она текла по полу, по стенам, по потолку, как нефть. И в этой тьме — силуэты. Что-то среднее между людьми и зверьми, с длинными конечностями и пустыми глазницами, из которых сочился золотисто-чёрный свет.

— Что это? — крикнул я.

— Тени! — ответила девушка, хватая меня за руку. — Они пришли за тобой!

Константин Петрович закричал. Первая тень дотянулась до него, обвила ногу, и он начал… исчезать. Не падать, не таять — просто становиться прозрачным, как старая фотография на солнце.

— Спасите! По… — его голос оборвался.

Сергей Михайлович попытался бежать к выходу, но вторая тень перегородила дорогу. Она не прикасалась к нему — просто стояла, разинув чёрную пасть, и ждала, пока он сам шагнёт в неё.

— Бежим! — девушка дёрнула меня за руку.

— А они? — я кивнул на бизнесменов.

— Поздно. Они уже не люди. Они — часть ловушки. Бежим, пока мы не стали такими же!

Я не стал спорить. Мы рванули к чёрному ходу, который, по идее, вёл в переулок. Дверь треснула от моего удара, и мы вылетели на улицу.

Но город изменился.

Не было домов. Не было фонарей. Не было привычного шума машин и голосов. Вместо этого — серое небо, чёрный асфальт и пустота. Только силуэты зданий, похожих на декорации, которые вот-вот рухнут.

Что за черт⁈ Апокалипсис какой-то локальны начался что ли?

— Куда бежать то? — спросил я, оглядываясь.

— Туда, — девушка указала вперёд.

В конце переулка стоял мотоцикл. Старый, пыльный, но на вид живой.

Из ресторана вырвалась волна тьмы. Десятки, сотни теней хлынули наружу, закручиваясь в спирали, перекрывая небо, сжимая пространство.

Я прыгнул на мотоцикл, девушка — за мной, обхватила руками за талию.

— Заводи! — крикнула она.

Я повернул ручку газа — и мотоцикл взревел. Ничего не понимаю, но работает. Рванул с места, едва не врезавшись в стену. Руль дрожал, меня бросало из стороны в сторону, но я держался.

Сзади — вой. Не сирена, не животный крик — что-то среднее, от чего закладывает уши и холодеет кровь.

— Они близко! — крикнула девушка. — Нужно спрятаться!

Я не обернулся — смотрел вперёд. Дорога петляла между призрачных домов, асфальт трескался под колёсами, и из трещин вырывались золотистые искры.

«Они подмешали мне что-то в напиток!» — вдруг проскользнула мысль.

Точно! Поэтому меня так глючит. Ну не может быть такого на самом деле…

Я вдруг увидел краем глаза те самые тени — они плыли по воздуху, обгоняя, заходя с боков. Интуиция подсказала, что с этими существами лучше не сталкиваться.