— Жуть, — сказал я.
— Ага, — кивнул Кирюха. — Пошли отсюда. Кажется, не здесь.
Мы вышли. Голоса стали громче. Скрип — отчётливее.
— Это там, — я указал в конец коридора.
— Надо проверить, — ответил Кирюха, хотя было видно, что ему не хочется.
Мы пошли. Скрип приближался, голоса стихли. В конце коридора была железная дверь с задвижкой.
— Открывай, — сказал я.
Кирюха дёрнул задвижку. Та нехотя поддалась.
В комнате было пусто. Только в углу, прижавшись к стене, стояла какая-то статуя. Высокая, почти в человеческий рост. С острыми шипами на плечах. Подойдя ближе, я увидел кожаные петли для рук и ног.
Я почувствовал, как по спине бегут мурашки.
— Это еще что такое? — спросил Кирюха, подойдя ближе и посветив.
— «Железная дева», средневековое оружие для пыток, — мрачно ответил я.
— Страшная, — сказал парень.
— Ага, — ответил я, вглядываясь.
Железная, грубо выкованная маска с прорезями для глаз и рта выглядела жутко. Глаза пустые, чёрные провалы. Рот открытый, будто в крике. На щеках виднеются следы ржавчины, похожие на слёзы. Или на кровь.
— Смотри, — сказал Кирюха, указывая на лоб.
Там, над прорезями для глаз, было выбито слово. Я наклонился, пытаясь прочитать.
— «Покайся», — прочитал я. — Или что-то в этом роде.
— Покайся, — эхом повторил Кирюха. — Да уж. Не хотел бы я опробовать это на себе!
И не успел отвести фонарик от Девы, как та дернулась, заскрипела и сделала шаг в нашу сторону.
Глава 12
Железная дева заскрежетала, делая шаг вперёд. Кованые сочленения застонали, ржавые шипы на плечах хищно блеснули в свете фонарика. Жуткое создание вдруг обрело что-то отдаленно похожее на разум, потому едва ее пустые глазницы зыркнули на нас, как существо сменило траекторию, идя прямо на нас.
— Твою мать! — выдохнул Кирюха, отступая.
— Не стой столбом! — крикнул я, отталкивая его в сторону.
Конструкт двинулся быстрее, чем можно было ожидать от груды ржавого железа. Его руки-створки раскрылись, внутри — шипы, длинные, острые, покрытые чёрным налётом. Яд? Проклятие? И то и другое.
— Чем её бить? — заорал Кирюха, хватаясь за обсидиан, но не решаясь использовать камень.
— Не знаю! — честно ответил я.
«Железная дева» сделала выпад. Я едва успел увернуться, шипы царапнули стену, высекая искры. Кирюха швырнул в неё ржавым медицинским подносом — бесполезно. Конструкт даже не пошатнулся. Медленно, неотвратимо, он повернулся ко мне.
Кирюха наконец решился на удар. Вытянул руку вперед, выдохнул заклятие. Обсидиан вспыхнул белым светом и ярки луч ударил в противника. Раздался громкий хлопок, но ожившее орудие пыток даже не отступило — атака оказалась напрасной.