Последнее, что я услышал, — шум мотора и сдавленный всхлип Алины. А потом ничего.
Тьма сомкнулась надо мной.
Глава 17
Алина подкатила машину к знакомому подъезду, заглушила двигатель. Дождь всё ещё моросил, но уже не так сильно — мелкая, противная взвесь, которая пробирает до костей быстрее любого ливня.
— Приехали, — сказала она, оборачиваясь на заднее сиденье.
Алексей не ответил. И не мог. Он лежал на сиденье, укрытый её курткой, бледный, как полотно. Арчи сидел у него на груди, свернувшись клубком, и его изумрудные глаза неотрывно смотрели на лицо Алексея.
— Он жив, — сказал кот. — Но это всё, что я могу сказать. Дышит, пока еще…
Алина выругалась сквозь зубы, вылезла из машины, открыла заднюю дверь. Вдвоём с Арчи — кот помогал, как мог, подпирая голову Алексея лапами, — они вытащили его наружу.
— Тамара Осиповна ждёт, — прошептала Алина, взваливая его руку себе на плечо. — Надеюсь, она знает, что делать.
— Надежда — плохое топливо, — проворчал Арчи, но полез в подъезд первым.
Тамара Осиповна встретила их в прихожей. Старая, морщинистая, в домашнем халате и накинутом поверх платке, она выглядела так, будто не спала несколько ночей. Увидев Алексея без сознания, на руках у Алины, она не ахнула, не всплеснула руками. Только поджала губы и посторонилась, пропуская к дивану.
— Клади его сюда, — велела она. — Осторожно.
Алина опустила Алексея на диван, поправила подушку. Арчи тут же запрыгнул на подлокотник, не сводя с него глаз. Тамара Осиповна подозрительно глянула на незнакомого кота, но ничего не сказала.
— Рассказывай, — приказала Тамара Осиповна, уже склоняясь над Алексеем, проверяя пульс, заглядывая в зрачки, принюхиваясь, как собака, которая взяла след.
Алина коротко рассказала, про камень, про Зарена, про бой. Про то, как Алексей велел им бежать. Про то, что они вернулись и увидели выжженный круг и его — без сознания, в крови.
Тамара Осиповна слушала молча. Потом взяла руку Алексея.
— Резонанс, — сказала она. — Он его запустил, а потом… попытался подавить. Не получилось.
— Резонанс?
— Дрянная штука, долго рассказывать.
— Он умрёт? — спросила Алина. Голос у неё дрожал.
Тамара Осиповна выпрямилась. Посмотрела на Алину долгим взглядом — так смотрят врачи на родственников безнадёжных больных, когда не знают, как сказать правду.
— Точка невозврата уже пройдена, — сказала она. — Я не знаю, как ему помочь. Я не маг. И никогда им не была. Только архивариус.
Алина отвернулась. Сжала кулаки так, что побелели костяшки. Потом выпрямилась, вытерла глаза тыльной стороной ладони.
— Я не сдамся, — сказала она. — Есть ещё люди, которые могут помочь.