— Когда мы увидимся снова? — спросила она уже у дверей кафе.
— Скоро, — ответил я. — Я постараюсь.
— Не обещай, — она улыбнулась, но улыбка вышла грустной. — Просто… возвращайся.
Она ушла. Я стоял на крыльце кафе, смотрел вслед, пока её фигура не скрылась в сумерках.
Резонанс внутри молчал.
Но я чувствовал — он проснулся. И больше не уснёт.
* * *
Телефон завибрировал в кармане.
Я достал его, глянул на экран. Кирюха.
— Слушаю, — сказал я, отходя под козырёк подъезда подальше от редких прохожих.
— Лёха, — голос у Кирюхи был странный. Не испуганный, нет. Возбуждённый. Как у охотника, который наконец взял след. — Ты сиди сейчас?
— Стою, — ответил я. — Говори.
— Я всё узнал.
Я замер. Сердце сделало лишний удар, потом ещё один.
— Третий артефакт?
— Третий артефакт, он самый, — эхом повторил Кирюха. И замолчал.
— Ну? — не выдержал я. — Где он?
— Лёха, это было непросто, — он говорил быстро, глотая окончания. — Я поднял всех, кого знал. И тех, кого не знал, тоже поднял. Пришлось подключить людей, с которыми я вообще не хотел иметь дела. Один старый коллекционер, помнишь, я тебе про него рассказывал? Он ушёл в подполье ещё при прошлом императоре. Так вот, я нашёл его внука. Внук сказал, что дед перед смертью твердил про какой-то камень, который может «выпить любую магию до дна». Я подумал — это он, это наш.
— Кирюха, к делу.
— Дай закончить, — огрызнулся он. — Внук не знал, где камень. Но он дал контакты одного типа, который работал с дедом. Тип этот сначала послал меня куда подальше, потом согласился за деньги, потом — за отдельную плату — сказал, что камень всплывал на Чёрном рынке лет десять назад. Я нашёл продавца. Продавец вышел на покупателя.
— И покупатель…
— Покупатель с поддельным именем, настоящего, понятно, никто говорить не будет. Но след имелся, вышел я на него. След на самую верхушку ведет.
— И где сейчас этот камень?
Кирюха выдохнул в трубку.
— Я добрался до одного осведомителя, который работает во дворце. Дорого, очень дорого, но он сказал… — голос Кирюхи стал тише, будто он боялся, что стены услышат. — В общем, камень у одного типа.
— У кого? Не тяни, Кирюха!
— Подожди, я записал на бумажке, сейчас.
Он принялся шуршать, испытывая мои нервы. Я с трудом дождался, когда он наконец достанет бумажку.
— Так, вот… камень сейчас находится на хранении… — продолжил Кирюха. — У Виктора Зарена. Знаешь такого?
— Знаю… — после паузы ответил я.
Глава 14
Я прислонился спиной к холодной стене подъезда, пытаясь переварить услышанное. Телефон в руке нагрелся, в ушах всё ещё стоял голос Кирюхи — возбуждённый, торопливый, но очень уверенный.