— Африфметика не сходится…
— Потому что Эльза — это моя бабка, — спокойно пояснила старушка, снимая очки. — А я — Эльза Третья.
Эдрик не выдержал и громко расхохотался на весь зал. Каэль обречённо закрыл лицо ладонью:
— Это у вас семейное…
— Именно, — строго кивнула библиотекарь. — И если ты снова начнёшь прятать редкие книги не на те полки…
— Я вообще-то уже давно умер!
— Это не оправдание для нарушения порядка.
Каэль тяжело вздохнул:
— Ничего не меняется в этом мире…
Эльза Третья довольно кивнула:
— Вот теперь узнаю прежнего нарушителя.
Она ушла между стеллажами так же тихо, как и появилась. Эдрик ещё долго не мог успокоиться и тихо смеялся в кулак:
— Великий генерал…
— Молчи, Морвейн.
— … боялся династии библиотекарей!
— Это очень, очень страшные люди.
— Теперь я вам охотно верю.
Лира сдержанно улыбнулась:
— Ладно. Давайте наконец узнаем, кем вы были на самом деле.
Каэль уверенно кивнул:
— Это не займёт много времени.
Эдрик взял с верха стопки самую массивную книгу. На её тёмном кожаном переплёте золотыми выцветшими буквами было тиснено:«Великие злодеи последних пяти столетий» . Парень раскрыл её ближе к середине… и замер.
Во всю страницу красовался детальный портрет Каэля. А прямо под ним крупным, четким шрифтом было выведено:
«Каэль Арден — жесточайший некромант в истории континента, который сжёг три города и лишивший жизни тысячи невинных людей».
В библиотеке моментально стало смертельно тихо. Эдрик с трудом сглотнул подступивший к горлу ком и медленно поднял ошарашенный взгляд на стоящего рядом генерала:
— Кажется… нам нужно очень серьёзно поговорить.
Эдрик несколько раз перечитал подпись под портретом, потом ошарашенно посмотрел на Каэля, затем снова в книгу:
— Ты… — Парень на секунду запнулся, пытаясь переварить увиденное. — Это же буквально ты!
— Похож, — спокойно и дальновидно согласился генерал.
— Не паясничай!
Каэль плавным шагом подошёл ближе и заглянул через его плечо. Несколько секунд он молча читал, а потом фыркнул с глубочайшим презрением:
— Вот ведь…
— Что⁈ — напрягся Эдрик.
— Художник абсолютно бездарный.
Эдрик растерянно моргнул:
— Тебя прямо сейчас портрет волнует⁈
— Ну конечно.
— Там написано, что ты сжёг и уничтожил три города!
— А нарисовали меня всё равно плохо.
Лира не выдержала и тихо рассмеялась, прикрыв губы ладонью. Эдрик возмущённо оглядел обоих:
— Вы вообще понимаете, что здесь написано⁈
— Понимаем, — спокойно ответила Лира.
— И вас это нисколько не смущает⁈
— Смущает.
Она забрала книгу у студента и начала внимательно вчитываться в текст. В библиотеке ненадолго воцарилась тишина. Через несколько минут Лира задумчиво постучала пальцем по желтоватой странице: