— Ты… ты слышал это? — с трудом выдавил из себя парень.
Каэль коротко и строго кивнул:
— Да.
— Они ведь только что говорили о тебе?
— Очень похоже на то.
Лира едва слышно прошептала, нахмурившись:
— Значит… вашу память стёрли четыре века назад вовсе не случайно.
Каэль долго молчал, вглядываясь в потемневший камень, а потом негромко произнёс:
— Я начинаю очень сильно подозревать, Морвейн, что умер в своё время вовсе не так красиво, как это расписано в ваших академических учебниках.
Внизу снова раздались приближающиеся шаги.
— Быстро уходим! — скомандовала Лира.
Они едва успели сдать назад и спрятаться в тени за массивным постаментом обезглавленной статуи. Через пару секунд каменная плита у корней дуба со скрипом приподнялась. На поверхность неторопливо поднялся профессор Вайс. Он был абсолютно один.
Эдрик осторожно выглянул из-за камня:
— А где же второй?..
Каэль смотрел на открытый проход невероятно внимательно:
— Второго собеседника… — Генерал медленно качнул головой. — … там физически не было.
Эдрик нахмурился:
— В каком это смысле не было⁈
— Я отчётливо слышал два разных голоса.
— Мы все их слышали!
— Нет, — Каэль, не мигая, следил за Вайсом. — Второй голос принадлежит вовсе не живому человеку.
Лира мгновенно застыла:
— Ещё один дух?
— Возможно… — Генерал медленно перевёл тяжелый взгляд в сторону возвышающейся западной башни. — Или же… кто-то, кто вот уже четыреста лет подряд просто не способен окончательно умереть.
Профессор Вайс тем временем замер возле дуба и медленно, неторопливо оглядел пустующий сад. На какую-то долю секунды его внимательный взгляд задержался прямо на статуе, за которой затаились Эдрик и Лира. Парень мгновенно перестал дышать. Профессор ещё пару секунд всматривался в вечернюю темноту, а затем едва заметно улыбнулся и тихо прошептал сам себе:
— Чрезвычайно любопытно…
После чего развернулся и спокойно пошёл прочь по заросшей аллее. Лишь когда звук его шагов окончательно растворился в тишине, Эдрик шумно и тяжело выдохнул:
— Как думаете… он нас заметил?
— Не уверена, — честно ответила Лира.
Каэль же продолжал пристально смотреть вслед удаляющейся фигуре историка:
— А вот я абсолютно уверен в другом, друзья.
— В чём именно?
— Вайс знает обо всём происходящем в сотни раз больше, чем пытается показывать. И если он действительно способны наравне со мной разговаривать с духами… — Генерал невесело и иронично усмехнулся. — Значит, я далеко не единственный мертвец в этих стенах, который за четыре века так и не смог обрести долгожданный покой.
Глава 13 Приглашение, от которого невозможно отказаться