— А вот этот мне прямо нравится.
— Даже не смей, — одновременно и строго произнесли Эдрик и Лира.
Генерал тяжело вздохнул:
— Какие же вы всё-таки скучные…
И именно в этот момент скелет в ведре резко остановился, повернул череп точно в сторону Каэля… и совершенно отчётливо по-военному отсалютовал ему.
Каэль медленно приподнял брови:
— О…
Эдрик на глазах побледнел:
— Мне очень не нравится это твоё «о».
Генерал с глубокой задумчивостью посмотрел вслед давившему на газ скелету:
— Кажется…
— Что?
— У нас появилась ещё одна небольшая проблема.
— Какая ещё проблема⁈
Каэль усмехнулся — открыто и немного лукаво:
— По-моему, они начали узнавать во мне своего командира.
Глава 6 Генерал костяной армии
Во дворе Академии царил сущий хаос. Шестеро учебных скелетов носились между клумбами с таким азартом, словно только что получили долгожданные каникулы. Один размахивал метлой, как настоящим боевым копьём, а второй умудрился где-то раздобыть парадный флаг Академии и теперь бежал впереди остальных с таким видом, будто вёл армию в решающую битву.
— Верните имущество! — надрывался запыхавшийся преподаватель по артефакторике.
Скелет в ответ лишь гордо и задорно потряс флагом.
— Поразительно, — пробормотал Эдрик. — Они ведь даже не разговаривают.
— Им и не нужно, — спокойно ответил Каэль. — У них прекрасная координация.
— Ты сейчас ими восхищаешься?
— Разумеется.
— Это же учебные пособия!
— Не сегодня.
Тем временем скелет в ведре снова резко остановился, повернул череп в сторону Каэля и неожиданно вытянулся по стойке «смирно». А затем отчеканил такой идеальный воинский салют, что даже сам генерал удивлённо моргнул. Остальные пятеро тут же с абсолютной точностью повторили это движение.
Во дворе стало подозрительно тихо. Даже преподаватели перестали кричать и замерли на месте. Все присутствующие ошарашенно смотрели на строй из шести скелетов… и на Каэля.
Эдрик медленно повернулся к генералу:
— Это ведь случайность?
— Хотелось бы.
Скелет с ведром сделал четкий шаг вперёд, поднял метлу над головой и вдруг с грохотом ударил древком о каменную мостовую. Остальные повторили без задержки в долю секунды.
Бам. Бам. Бам.
По двору прокатился совершенно синхронный, раскатистый грохот. Каэль тяжело и сочувственно вздохнул:
— Узнаю старые армейские привычки…
Эдрик округлил глаза:
— Ты хочешь сказать…
— Да.
— Они считают тебя своим командиром⁈
— Похоже на то.
Лира задумчиво наблюдала за происходящим, а потом совершенно спокойно достала из сумки блокнот. Эдрик не выдержал:
— Вы серьёзно сейчас будете делать записи⁈
— Разумеется.
— Почему⁈