Я видел лесопилку и плотину на Славянке, и там масштаб меня не поразил. Речушка была полноводной и тоже текла быстро, однако эта оказалась шире чуть ли не вдвое. Не Нева, конечно — но уже и не разросшийся до неприличия ручеек. Лишь взглянув на карту в кабинете, я уже тогда понял, что Черная собрала чуть ли не всю воду с окрестностей, а вживую все выглядело еще солиднее.

Пожалуй, даже слишком солидно для доисторических механизмов Горчаковской лесопилки.

— Я вот тут подумал — место и правда неплохое. И от Великанова моста недалеко… ну, сравнительно. Тайга вокруг, конечно, ну так и здесь построить можно. Раз уж Зубовы справились — мы чем хуже?

Горчаков говорил не спеша, будто бы через силу. Видимо, сама мысль выпустить из рук свое детище была для старика невыносимой. Лесопилка кормила род и всю Ижору сотню с лишним лет, если не больше, и уже давно стало чем-то большим, чем просто семейное дело.

— У Зубовых форт на самом берегу стоял, Ольгерд Святославович, — на всякий случай напомнил я, осторожно спускаясь с травы на камни у воды. — Здесь и магия сильнее, и зверья всякого побольше ходит… Но я бы рискнул!

— Вот и я думаю — рискнуть стоит, — улыбнулся Горчаков. — Одному такое не потянуть, а вместе, пожалуй, и справимся.

— Вот тут плотина встанет. — Я указал острием копья чуть ниже по течению, где Черная немного сужалась перед тем, как сорваться вниз небольшим водопадом. — В самый раз. Механизмы… механизмы, боюсь, придется обновить. Не все, конечно, но влетит в копеечку.

— Знаю. — Горчаков помрачнел. — Узнавал уже. Если по уму все делать, то тысяч десять получится, не меньше. У меня в казне столько не наберется.

— У меня, полагаю, тоже. — Я пожал плечами. — Но начать работу мы можем хоть завтра. Расчистить дорогу, подготовить бревна для плотины и срубов… Кое-что и до зимы успеем.

— Пожалуй, — кивнул Горчаков. — Средства-то изыщем как-нибудь. Но только не в них дело, Игорь.

На этот раз молчание затянулось еще дольше. Старику беседа давалась все тяжелее, а я просто не спешил — уж чего, а времени у нас сейчас было достаточно. Даже на то, чтобы поторговаться, хотя финансовая сторона вопроса меня интересовала не так уж сильно.

Как, похоже, и самого Горчакова.

— Ту уж прости старика, что я тут это… как девка ломаюсь, — поморщился он. — Привык уже как-то, что все сам. Отец-то у меня рано помер, а Аскольду вот только пятнадцать годиков исполнилось. А Лена… ну, чего я тебе объяснять буду?

— С делами она справится не хуже наследника мужского пола. — Я уперся древком копья в камень под ногами. — Но этого, полагаю, недостаточно.