К османскому времени республиканское устройство стало более привычным и, возможно, лучше понималось. Османская империя поддерживала обширные связи с Республикой Рагуза на далматинском побережье, Венецией, Генуей и другими итальянскими государствами, а позднее также и с Соединенными Штатами Нидерландов. Форма обращения, однако, всё ещё обычно оставалась личной. Глава Республики Рагуза, носивший титул «ректора», в османских документах именуется славянским словомкнез , иногда в форме «кнезу и рыцарям Рагузы» или «кнезу и купцам Рагузы». Подобным же образом в письмах к Венеции или в обсуждениях венецианских дел османские авторы обычно говорят о доже или синьории (Venedik Beyleri , венецианских господах), а не о республике.
Кятиб Челеби, писавший в 1655 году, оказался способен даже разграничить олигархическую республику Венецию и демократические республики Нидерландов и Англии Кромвеля, а также дать краткое описание процедуры выборов.
В вопросах организации управления, говорит он, государства Европы делятся на три школы, илимазхаба , каждая из которых основана глубокоуважаемым мудрецом; они называютсяmonarchia , основанная Платоном,aristocratia , основанная Аристотелем, иdemocratia , основанная Демокритом. Монархия означает, что весь народ повинуется одному мудрому и справедливому правителю. Этой системы придерживается большинство государей Европы. Приaristocratia ведение государственных дел находится в руках знати, которая независима в большинстве вопросов, но избирает одного из своего числа в качестве главы. По такому принципу устроено государство Венеция. При третьем же,democratia , ведение государственных дел находится в руках подданных(райи) , которые таким образом способны защитить себя от тирании. Они действуют через выборы, так что жители каждой деревни избирают одного или двух человек, коих считают мудрыми и достойными, и посылают их в место управления, где те образуют совет и избирают из своей среды предводителей. Этой системы придерживаются голландцы и англичане.
Кятиб Челеби даёт краткое описание различных советов(Диванов) в Венеции и даже процедуры голосования. Каждый член совета держит в руке по два шара, похожих на пуговицы, один белый и один черный. Их называютballotta . После обсуждения в Диване заседающие там выражают свою волю, опуская эти черные или белые шары.[283]
Один автор начала XVIII века, пишущий о делах Европы, пытается даже объяснить термин «республика»(джумхур) , употребляемый в отношении Венеции, Голландии и других республик. «В таком государстве, — говорит он, — нет одного-единственного правителя, но все дела решаются с согласия его старейшин; а старейшины эти избираются по выбору народа». Тот же автор определяет Швейцарию как «союзные республики», где каждый кантон является отдельной республикой. Этот термин, замечает он, используется и для Голландии, но с несколько иным устройством: она является скореештадтом , в котором старейшины, конечно, принимают решения, но одному человеку поручается задача их исполнения. Польша, отмечает он не без оснований, является в одно и то же время и королевством, и республикой.[284]