— Глашка… ик… лучше меня никого сроду не сыщет.

— Золотые слова.

Гришка кивнул и нетвёрдым шагом посеменил по улице. Вокруг нас по домам расползались такие же недовольные посетители различных заведений, а на опустевшей улице появился конный отряд полицейских. Они пока никого не хватали и в отделение не тащили, хотя уже пошёл девятый час. Видать, стражи порядка давали возможность горожанам вернуться домой, а вот где-то через часик уже начнут отлавливать нарушителей. Надо бы на всякий случай поторопиться. Через дворы, что ли, сократить? Мне как раз была известна одна тропка.

— Сюда, — кивнул я Гришке на узкий проход между домами.

Тот послушно потопал по нему, чавкая грязью под ногами и пугая кошек, нюхающих помои. В темноте животины казались мелкими желтоглазыми бесами, противно шипящими на незнакомцев, вторгнувшихся на их территорию. А тут ещё Гришка вдруг остановился, прислушался к себе и стал развязывать тесёмки штанов, дабы освободить свой детородный орган. Кажись, пиво просилось наружу. Выпил-то оно его совсем немало.

Я отвернулся, чтобы не смущать парня, и тут же увидел направленное на меня дуло нагана.

— А чего это вы, господа, гадите в нашем проулке? — с картинным возмущением произнёс бородатый мужик, держащий оружие.

— Ага. Надо бы заплатить за такое бесчинство, — тоненьким голоском выдал второй грабитель, который был на голову ниже своего напарника и вдвое уже. — Думаю, нам хватит всего, что пригрелось в ваших карманах.

— Мой товарищ не гадит в вашем замечательном проулке, а моет его, — проговорил я, слыша позади себя журчание.

Гришка продолжал справлять нужду, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Он лишь бурчал что-то себе под нос, будто снова стал высказывать все, что накипело на душе.

— Ты тут мне не остри, баря, — рыкнул бородач. — Живо карманы выворачивай, пока пулю в пузо не получил.

— Господа, а вас не смущает то, что совсем недалеко отсюда стучит копытами конный отряд полиции?

— Не думай, шо мы дураки. Уже проверили, где псы. Выстрелы-то они можа и услышат, да всё одно не поймают нас. Мы знаем куда скрыться. Так шо на помощь служивых не рассчитывай. Сказано тебе, выворачивай кармана, целее будешь. Хвостом не верти. Потом всё равно с простого народа ещё больше возьмёшь. А ежели пулю получишь, то не надобно тебе уже будет никакой монеты: ни большой, ни малой, — дал мне полный расклад бородач, сверкая в полутьме злыми глазами.

— Я, значится, вот чего подумал… — проговорил Гришка, глянув через плечо. — О! А вы кто такие?!

— Мы те, кто заберут твои деньги, — окрысился тщедушный напарник бородача.