— Эт я запросто, ваше благородие! Я и один могу помыть чего надо у этого мобиля или щёткой поработать.
— Вот и помоешь, а я проверю мотор и техническое состояние.
Глава 21
До вечера мы с Гришкой успели привести автомобиль в надлежащее состояние. Отмыли его, заправили, почистили кожаный салон и подкачали шины. И чем дольше крепыш возился с машиной, тем меньший пиетет он перед ней испытывал. Однако, когда мы поехали на ней, парень вжался спиной в переднее пассажирское сиденье и широко распахнутыми глазами смотрел на проносящиеся мимо городские пейзажи, озарённые уличными фонарями. А потом его перепуганной физиономией завладел восторг, который, впрочем, быстро перешёл в грусть, стоило Гришке увидеть конных полицейских, выбравшихся на улицы. Горожане сразу же стали расходиться по домам, опасливо косясь на кареты с решётками на окнах. Я тоже повернулся тачку в сторону моего нового дома. И когда мы подъехали к нему, то увидели две кареты. Одна мне была знакома, а другая нет.
— Прошу прощения, сударыня, — с толикой вины в голосе сказал я Романовой, стоящей возле закрытой калитки. — Думал, что мне удастся вернуться прежде, чем вы появитесь.
— Вы почти успели. Я прибыла минуту назад, — проговорила девушка и рукой подала сигнал сидящим в незнакомой карете людям. Тотчас из неё выбрались два угрюмых мужика в серых сюртуках. И каждый из них держал на цепи по парочке громадных чёрных псов, скалящих жёлтые зубы. Их слюна капала на брусчатку, а шерсть топорщилась на загривке. И как я сумел удрать от них в прошлый раз? Меня от тех воспоминаний аж мороз по коже продрал.
— Куда их определить, сударь? — почтительно спросил у меня один из мужиков, уперевшись ногой в брусчатку, дабы натянувшие цепь псы не повалили его. — Днём их надобно взаперти держать, а ночью следует выпускать для охраны владений.
— Мне мыслится, что каретный сарай им вполне подойдёт, — ответил я и тихонько прошептал себе под нос: — Теперь бы ещё не забыть, что ночью из дома лучше не выходить, а то можно лишиться задницы.
— Я сейчас покажу, где каретный сарай, — вызвался Гришка и торопливо отпер калитку, с опаской косясь на животных.
Крепыш повёл собаководов в сарай, а я взял под руку Романову и неторопливо двинулся с ней в сторону дома.
— Сударыня, я так полагаю, что из-за комендантского часа вы не сможете вернуться домой?
— Всё верно, душа моя. Мне придётся остаться ночевать у вас, — с притворной печалью сказала она, шаловливо глянув на меня.
— Благо, я человек прозорливый, так что в спальне нас уже ждёт скромный ужин и пара бутылочек отменного вина.