— Ты невероятно таланливый актёр, — саркастично хмыкнул я и добавил: — Надеюсь, этот навык тебе пригодится, ведь ты теперь глава рода.

— Глава рода? — протянул он, явно не смекнув, что к чему.

— Именно, — выдал я и пошёл дальше по коридору.

— Как глава рода? — раздался в комнате голос Васьки и следом воздух разрезал вопль сильнейшей эмоциональной боли: — Папенька!

— Возле лестницы он лежит! — крикнул ему Демьян, топая следом за мной.

Лебедев выметнулся из комнаты и помчался в сторону Гришки, а мы с Демьяном завернули за угол и явились к шапочному разбору. В небольшом зале на полу лежало штук семь тел, а троица охранников и кучер деловито проверяли нет ли среди них живых.

— Отбились? — уточнил я, выгнув бровь.

— Угу, — угукнул кучер, вытирая кровь, струящуюся по виску. — Ефрема токмо застрелили. Вон он лежит. Жаль его. Храбрый был мужик.

— Да, жаль, — кивнул я. — Вы его тело в ковёр заверните. Потом его по-христиански похороним, а семье выдадим приличную сумму. И это… ежели у кого раны есть, то давайте за мной. Сударыня Романова их вылечит. А-а-а… и ещё вот что. Ежели кто получит сильные травмы или увечья, то, можете не сомневаться, я заплачу за каждую пролитую вами каплю кровь. А если кто-то, не дай бог помрёт, то семья этого бедолаги опять же получит от меня несколько сотен рублей.

Мои слова вдохнули в охранников толику энтузиазма. Они быстро завернули труп Ефрема в ковёр и оставили его возле стены, а потом пошли за мной.

Возле лестницы над телом отца лил слёзы Василий. На его раскрасневшееся лицо падали отблески горящего по соседству особняка, а правая рука поглаживала волосы Ивана Петровича. Голова покойника лежала на коленях сына, который заметил моё приближение и судорожно выдохнул:

— Где Поль? Он жив?

— Жив. Прячется где-то, — ответил я и глянул на хмурого Гришку, поглядывающего то на меня, то на улицу. — Кто-то пытался пробраться?

— Был один. У фонтана нынче лежит.

— Отлично. Демьян останешься с Гришкой. И вот ты тоже останешься… У тебя вроде нет ран, — указал я на одного из охранников.

— Будет сделано, ваше благородие, — ответил тот.

— Никита, умоляю, найди Поля, — простонал Васька, шмыгая носом.

— Я его поищу как только проведаю сударыню Романову. Господа, за мной, — бросил я через плечо оставшимся двум охранникам и кучеру, а затем принялся подниматься по лестнице.

До кабинета мы добрались довольно быстро и без всяких проблем, а уже в нём бледная, но решительная Елизавета подлатала своей магией людей и вместе с Алевтиной внимательно выслушала мой короткий ободряющий рассказ.