— Зачем ты встаёшь на моём пути? — продолжал голос. — Оставь меня и уходи! На Земле много нечисти — тебе надолго хватит. Верши свой путь, истребляя чудовищ, и не мешай мне!
Наконец, Эл взял себя в руки. Очевидно, общаться с обитателем кристалла следовало мысленно. Так он и поступил:
— Не ожидал встретить тебя, — подумал Легионер. — Какое совпадение!
— Совпадение? Что ты имеешь в виду?
— Я оказался в этих землях в поисках сердца. А нашёл того, кто его забрал.
— Зачем оно тебе понадобилось? Решил разорвать наш договор?
— Возможно.
— Так ты не решил! — в голосе демона прозвучали насмешливые нотки. — Надоело убивать чудовищ, но не уверен, что найдёшь занятие по душе, если снова станешь обычным человеком? Война прочно поселилась в твоей душе, Легионер, и ты не готов расстаться с ней. Ты — её верный пёс!
— Это не твоё дело, — проскрипел Эл. — Когда я найду сердце…
— Тогда и решишь, — закончил демон за Эла. — Понимаю. А знаешь, я облегчу тебе задачу, если хочешь. Могу вернуть сердце прямо сейчас, если не тронешь меня.
— Я не нуждаюсь в твоей помощи. Мне известно, где хранится сердце.
— Но ты можешь получить его прямо сейчас!
— Прямо сейчас я хочу изгнать тебя из этого кристалла, — помолчав, ответил некромант.
— Зачем⁈
Вместо ответа Эл ударил по самоцвету.
— Остановись! — завопил демон в его голове.
Его крик воодушевил некроманта: раз обитатель кристалла боялся, значит, камень можно разбить!
Эл ударил ещё раз.
— Твоих жалких сил не хватит! — торжествующе проговорил демон. — Смирись!
Некромант распрямился. Меч вошёл в ножны.
— Правильно! — одобрил демон. — Давай лучше договоримся. Ты хочешь сам решать, когда стать обычным человеком — я дам тебе такую возможность. Сердце твоё, если ты действительно этого желаешь!
— Ты прав, — подумал Эл, отодвигая полу плаща. — Моих сил не хватит, чтобы разрушить твою обитель. Но посмотрим, на что годенон ! — с этими словами демоноборец извлёк из кобуры револьвер.
Щёлкнул взводимый курок. Ствол нацелился на камень.
В голове некроманта завопил демон.
Раздался выстрел, и пуля разбила самоцвет на множество брызнувших во все стороны осколков!
Глава 41
Эл услышал торжествующий возглас Ирда. Должно быть, тот увидел, как остановились железные воины.
Демон с протяжным стоном покинул своё убежище. Он исчез мгновенно — возможно, вселился в новое тело за тысячи миль от Кар-Мардуна.
Эл взглянул на шеренги замерших големов. Они походили на железные статуи.
— Ты сделал это! — воскликнул Ирд радостно. — Они превратились в огромных кукол! Что теперь?
— Нужно догнать Ирдегуса, — ответил Эл. — Рад, Тагор и Лиина могут подождать нас на перевале, за ними некогда возвращаться.