Когда все вошли, Ханор закрыл тяжёлую дверь и задвинул все засовы, после чего жестом предложил гостям садиться в удобные мягкие кресла. Сам тоже занял одно из них. Сложив пальцы подушечками друг к другу, он глубоко вздохнул и проговорил:
— Ну, начинайте!
Глава 10
Путники переглянулись, и Эл скрипучим голосом повёл неторопливый, обстоятельный рассказ. Он говорил, пока не начало потрескивать и коптить масло в светильниках. Сколько прошло времени, никто не знал — в комнате не было ни часов, ни окон. Впрочем, Ирд, который уже пару раз с трудом подавил зевок, подозревал, что приближается ночь.
Когда некромант замолчал, все какое-то время сидели молча. После того, как всё было сказано, они вдруг ощутили опасность в полной мере, она словно нависла над ними, внезапная и неотвратимая. Наконец, Ханор поднялся и низко поклонился сидевшим перед ним людям. Ирд и Рад смущённо переглянулись, а он заговорил, и голос его прозвучал негромко, но торжественно:
— Я благодарю вас, — произнёс он, обводя собравшихся взглядом, — за тот трудный путь, что вы проделали ради того, чтобы принести эту весть, от которой, возможно, зависит судьба нашей страны!
Рад и Ирд поднялись на ноги и несколько смущённо поклонились жрецу в ответ. Эл остался неподвижен. Он напоминал восковую куклу, забытую в глубоком кресле. Только лишённые белков глаза неотрывно наблюдали за Верхновным Служителем.
Ханор подошёл к двери и три раза постучал. Видимо, это был условный знак, потому что она тотчас же распахнулась, и на пороге появился Азгум.
— Распорядись, чтобы к утру был готов отряд наших лучших людей, — приказал Ханор. — Я сейчас же сяду за составление послания. Завтра мы доставим его во дворец. Никто не должен нам помешать, ты понял⁈
— Да, господин, — ответил Азгум с коротким поклоном.
— Разве нельзя устроить, чтобы король Нарин узнал обо всём уже сегодня⁈ — вмешался Рад.
Голос у него звучал обеспокоенно. Жрец явно был удивлён.
Верховный Служитель развёл руками.
— К сожалению, брат мой, ночью во дворец никого не пускают.
— Но это сведения первостепенной важности! — почти воскликнул Рад и сам тут же смутился своей несдержанности. — Прошу меня простить! — пробормотал он, потупившись.
— Ничего, брат мой, — проговорил Ханор мягко. — Я разделяю твоё нетерпение, но в данном случае мы бессильны. У стражников есть строгий приказ, и они не нарушат его ни при каких условиях, — жрец повернулся к Азгуму. — Проследи, чтобы наших гостей устроили со всеми удобствами. Они устали с дороги, а я вынудил их поведать обо всех приключениях. Следуйте за Азгумом, он проводит вас в ваши покои, — обратился он к Элу и его спутникам.