Чувство опасности кольнуло меня, и я едва успел закрыться спиной, чтобы прикрыть телом барда. Вспыхнули мои щиты, но тщетно — плечо пронзила леденящая боль.

Я вывернул голову, чтобы увидеть торчащую из наплечника стрелу. Зачарованный наконечник достал кожу, но броня остановила его. Обернувшись, я вытаращился на стрелка, парящего в полусотне шагов на крылатой твари. Приручённая тенепёрая гарпия, взмахивая чадящими Тьмой крыльями, несла на своей спине… Дайю⁈

Да, это была лучевийская принцесса, облачённая в изящный тёмный доспех. Обнимая ногами шею магической твари, она держала в руках чёрный лук, и довольно улыбалась. На груди принцессы тоже алел рубин «броши хозяина».

Меня не удивило то, что гарпия была летающей, ведь полутёмные создания есть загадка даже для служителей Тьмы. Где-то, наверное, уже бегают кромешные дымчатые волчата от Кутеня, и кто знает, как кровь цербера усилила их?

— Хм, надо бы навестить, — задумчиво сказал Кутень, услышав мои мысли. Я лишь сдвинул уголок губ.

Мне не нравилась улыбка Дайю… Неужели Адгам настолько глубоко поразил злобой сердце девушки, что она забыла про своих друзей? И не только забыла, но и готова убить?

Наконечник стрелы холодил, пытаясь высосать мои силы, но чарователи наверняка не подозревали, что их магии придётся выхлебать бездонный колодец. Скорее заклинание захлебнётся, на меня теперь надо с десяток таких стрел, если не больше.

А вот аура принцессы стала гораздо сильнее, чем до этого, уровня магистра. Пятый ранг за такое короткое время⁈ Без тёмной алхимии это было невозможно!

Вот он, ещё один путь быстрого получения силы, к которому ни один служитель Тьмы в здравом уме не прибегнет. Только лишь в том случае, если он на краю гибели! Ну и кое-что смыслит в алхимии.

Я напряг магическое зрение. Да, её чакры были на пределе, а контуры могли порваться в любой момент, и тогда принцессу пожрёт её же магия Тьмы — человеческое тело не было способно принять столько магической силы за такой короткий период. Броссы, конечно же, не в счёт, хе-хе!

Тут я вспомнил, что у лучевийской принцессы была капля бросской крови в роду. Поэтому-то она и была ещё жива, другого объяснения не было. Я стиснул зубы, понимая, что это лишь отсрочка. Ей срочно нужна была помощь целителя, чтобы остановить разрушение контуров!

Тёмный Жрец не скупился на обучение своей лучшей ученицы, и вкладывал в неё силу любыми способами. А значит, она для него такой же расходный материал… посланный, чтобы убить меня. Если она не справится, он пошлёт ещё кого-нибудь. Вон их сколько у него по крепостям сидит, этих расходных материалов.