― Пусть спит. Завтра с утра ведь захочет еще раз взглянуть на раненых перед тем, как мы все отправимся в путь.

― Я просто хотел проверить, не нужно ли с ней поделиться силой, ― проговорил Илиас. ― Она ведь выложилась до донышка.

Крутт и Хельдрик переглянулись. Извиняющийся тон у Драчуна? Это что-то новенькое.

― Я ведь не поверил тебе, Пытливый, ― опять заговорил Илиас, глядя не на Крутта, а на то, как Сайрт с Фезаром увлеченно занялись готовкой. ― Когда ты говорил о тварях. Думал, что ты просто хочешь держаться подальше от нас. И держать подальше Лейру. Но я действительно ни разу за свою долгую жизнь не испытывал такого ужаса. Даже когда… впрочем, неважно. Наверно, я только теперь понял, насколько необходимо то, чтобы Источник и его Хранители держали Излом на запоре.

― Обитатели Туманного замка никогда не лгут и не шутят с тем, что касается изнаночных тварей, ― пристально глядя на Драчуна, протянул Крутт и тут же поспешил сменить тему: ― Так о каком проводнике вы говорили?

― О Заарде, ― слишком жизнерадостно ответил Эрмис.

Крутт поперхнулся воздухом, набранным для следующего вопроса.

― Я не ослышался? ― наконец выдавил он.

― Ни в коем случае, Пытливый.

― Каким образом?

― Этот шаман, Маарх, отец Заарды, оказался весьма неглупым малым. И мы с ним сошлись во мнении, что для них тоже будет небесполезно узнать, что случилось с теми, кто был в лагере у Проклятого, то есть Серого ущелья. А также о природе сотрясения тверди некоторое время назад. К тому же, ― тут Эрмис посерьезнел, ― они действительно благодарны вам и нам за помощь с тварями. Страх перед ними у тааранов рождается вместе с каждым из них.

― Но почему именно Заарда? Разве ее отцу безразлично то, что с нами есть человек, чья кровь ее жжет? ― в голосе Хельдрика явно слышалось беспокойство. ― И как она потом вернется к своим, если завтра они уйдут отсюда насовсем?

В это время Лейра, убравшая «полог», благоухающая свежестью и теплом, приблизилась к остальным.

― Хельдрик запрещал мне даже приближаться к Заарде, ― произнесла она. ― Что изменилось теперь?

― В этом плане ничего не изменилось, ― пожал плечами Эрмис. ― Просто случившееся сегодня событие изменило статус Заарды. То, что она смогла забрать энергию смерти твари, показало, что она уже может быть самостоятельной и решать свою судьбу сама. Она теперь считается человеком с полноценным даром, способная сама за себя постоять и принести пользу своему роду.

― Так это было решение самой Заарды, а не ее отца? ― сощурился Крутт. ― И вы так легко на это пошли? Где твое твоя хваленая вечная подозрительность, Драчун?