― Твоя жена беременна, ― пожала плечами Салира. ― У тебя есть сестра. И твой отец, вероятнее всего, еще жив.

― И вот об этом я более всего хотел бы услышать подробнее, ― Корденс наконец поднялся, одним рывком становясь на ноги.

Он готов был поклясться, что сейчас лицо стоящей передним женщины выражает одновременно и досаду, и облегчение.

― Это была очередная нелепая случайность. Или судьбоносная, ― проговорила она, сцепив пальцы рук. ― Последователи больше полусотни лет пробивали подземный ход под Туманными горами. Сначала на ту сторону, а потом к Излому.

― Зачем? ― только и смог спросить Корденс.

― Идея принадлежала той, кого уже нет в живых, ― ладонь одной руки Салиры начала выкручивать пальцы на другой так, словно женщина хотела сломать их. ― Если ты считаешь безумной меня, твоя светлость, то ты никогда не сталкивался с горем и яростью матери, у которой убили дитя. Фанталла была готова уничтожить Императора собственными руками, несмотря на участь быть вывернутой наизнанку. Мы едва сдерживали ее. Мне пришлось воспользоваться теми знаниями, за которые казнили любимых нами людей. Я внушила ей, что не стоит отдавать еще одну жизнь за то, чтобы покончить с Императором. Для этого можно придумать другой путь. Мы решили, что раз проклятая кровь не дает безнаказанно поднять на нее руку ни одному из обитателей этого мира, значит, нужно воспользоваться тем, кто этому миру не принадлежит.

― Изнаночная тварь, ― протянул Корденс, и в голосе его кольнуло презрение к тем, кто не понимал, на что замахнулся. ― Ничего лучше не придумали.

― Мы тогда не знали, ― покаянно вздохнула Салира. И вдруг заломила руки, как ранимая светская девица в минуту волнения. ― Ты пойми, твоя светлость, что и Туманный замок, и Излом, и изнаночные твари там, далеко отсюда, для большинства людей ― не более чем страшная легенда. Не то чтобы в эту легенду не верят, но она кажется очень далекой и будто бы существующей только на словах. Что для столичного купца, что для вольного мага, никогда не бывавшего в Туманных горах, что для рыбака с южного побережья вы, и все что вас окружает, нереальны.

Сотни лет прошло с тех пор, как твой род своей кровью заслонил Империю и ее людей от немыслимой угрозы. Память людская коротка и неверна. В настоящем опасности нет, а остальное не важно. Жизнь всех твоих предков, твоя жизнь, твоего отца, жизнь всех воинов, погибших в схватках с изнаночными тварями, они не имеют никакого значения для тех, кто там, ― морщинистый палец резко ткнул по направлению, противоположную Туману. ― И мы тогда не знали. Пока не столкнулись с этими тварями. По ту сторону Тумана они тоже пробираются, твоя светлость.