Кровь отхлынула от лица женщины, и она опустила голову.

― Еще одна напрасная идея, ― прошептала она, но тут же вскинулась. ― Зато у тебя есть сестра. Сестра, оторванная от Туманного замка в восемь лет. Маг, который идет по собственному пути, не связанному образом жизни и долгом Хранителей. И одна лишь судьба ведает, куда может привести этот путь. Полагаю, твой отец думал об этом, когда узнал, что у твоей сестры дар. А Крутт, какой же умница этот пройдоха Крутт, ― Салира внезапно расхохоталась, запрокинув голову. ― Он привлек моего сына. Он уж точно знал, что, если Излом будет закрыт, тебе и твоей сестре лучше иметь такого защитника, как мой мальчик. Стремясь оградить вас, он подставил Хельдрика. Ведь, защищая вас, он сможет уничтожить Императора одним лишь взглядом. А то, что защита вам понадобится, как только будет закрыт Излом, это очевидно. Император не станет терпеть угрозы своей власти и жизни. Но ведь ты согласен со мной, твоя светлость, что если есть возможность закрыть Излом и положить конец многолетнему заточению твоего рода, то нужно ее использовать?

― Я не стану этого делать до того, как родится мой сын. К тому времени, я надеюсь, вернется и моя сестра с ушедшим отрядом. А, возможно, и отец. Я теперь понимаю, почему их нет так долго, видимо, они напали на его след. И одно только Небо ведает, что произошло, если случилось именно так. Слушаю, ― Корденс резко повернул голову к остановившемуся неподалеку воину.

― Ваша Светлость. Нехорошая буря поднимается, стоит укрыться в пещере, ― почтительно проговорил тот.

― И коней заведите, ― кивнул Корденс. Помедлив, он протянул руку Салире, которая стояла, глядя перед собой широко раскрытыми глазами, но, казалось, не видела ничего. ― Пойдем, магистр Безрассудная, у меня к тебе еще очень много вопросов. Укроемся в Паучьей пещере от этой странной бури. В Туманных горах такие явления крайне редки.

Словно очнувшись от транса, Салира моргнула и посмотрела на Корденса совершенно безумным взглядом.

― Это не обычная буря, твоя светлость, ― за воем ветра Корденс едва раслышал шепот. ― Я думаю, что решение уже принято за тебя твоими…

Договорить она не успела. Корденс резко отвернулся от нее, простирая руку в ту сторону, где остался Туманный замок. Другой рукой он судорожно смял в кулак одежду на груди, будто хотел удержать норовившее выпрыгнуть сердце.

― Куда?.. Как?.. ― хриплый голос срывался. Пошатнувшись, юный герцог начал заваливаться вперед и упал бы, если бы Салира одним пассом ладони не заставила воздух мягко подхватить и обволочь его тело. Сделав пару стремительных шагов, она обхватила Корденса за плечи, с тревогой заглядывая ему в лицо.