Лейра сделала шаг. И зоркие беркуты, беспокойным дозором парящие над Серым ущельем, могли увидеть, как четырнадцать маленьких фигурок, одна за одной, исчезают в серой стене, перегородившей горы до самого неба.

***

Толкая дверь кабинета, Файолин ожидала встретить темноту и тишину. Несколько минут назад она покинула супружескую спальню, оставив утомленного, даже не раздевшегося до конца, мужа в объятиях тяжелого крепкого сна. Вчера ночью он вернулся далеко за полночь, вскочив на закате с отрядом из десятерых воинов по тревоге, успев только бросить ей, что потревожен Излом. Мать Корденса, взяв с собой Салиру, спустилась к Источнику и находилась там до самого возвращения сына в замок. Впрочем, вернулся он довольно быстро, сказав, что, видимо, Лейра с воинами своими силами справились с тварью, просочившейся с Изнанки. Излом затих, Источник тоже.

Корденс весь день провел с Салирой и заместителем начальника гарнизона, который был назначен вместо отправившегося в Серое ущелье. А к ночи со стен замка, выходящих на ущелье, раздались крики. Прискакал гонец из императорских гвардейцев. Он привел с собой трех лошадей и привез тело молодого воина, который ушел к Туману вместе с Лейрой.

Похоронный обряд, во время которого Файолин стояла рядом с мужем и держала его за руку, был проведен немедленно. Тело молодого воина стало пеплом перед воротами Туманного замка за несколько минут в магическом пламени, призванном магистром Салирой. И пепел этот был развеян со стен, разлетясь еле заметным облачком на ночном ветру. Ведь в горах, среди камня, негде копать могилы и устраивать кладбища.

Сразу после этого Салира выставила за ворота замка гонца в форме императорской гвардии.

― До Спата доберешься, здесь свернуть некуда даже в темноте, ― пресекая все возражения воина, отрезала она, ― в замке тебе больше оставаться нельзя. А на рассвете двинешься к страженьскому порталу. Еще не хватало отправлять замковым порталом императорских сторожевых псов, ― вполголоса добавила она себе под нос, когда ворота за незадачливым парнем закрывались.

Кордес в это время направлялся в свою спальню медленным и тяжелым шагом. Чуть отстав от мужа, Файолин успела только к тому моменту, когда его голова коснулась подушки и глаза моментально закрылись.

Постояв над мужем несколько минут, разглядывая в свете магического светильника его лицо, даже во сне не утратившее напряженного выражения, Файолин решительно подобрала юбку и двинулась в сторону кабинета. Как она и говорила Корденсу, она не забыла его обещаний ни насчет многих страстных ночей, ни насчет ответов на все вопросы. Но с тех пор, как они вернулись с побережья, судьба, словно насмехаясь, сплетала события так, что у герцога не оставалось времени и сил исполнить ни одно из них. Пора было самой найти ответы на вопросы, которые не давали ей покоя.