— Мартин! Вы тут? — крикнула негромко куда-то вглубь помещения.

В ответ услышала лишь поспешное шарканье, и из-за стеллажей показалась сгорбленная фигура старика. Его сухие губы растянулись в улыбке.

— Амелия, — ласково произнёс он, проходя за стойку. — Давно тебя не было.

— И теперь вряд ли вообще появлюсь, — с улыбкой сказала я. — Я выхожу замуж и уезжаю в империю. Я… Я пришла попрощаться.

Мужчина посмотрел на меня долгим и изучающим взглядом. Он словно изучал меня заново, сканировал на предмет лжи. Но я ему лишь улыбнулась. Искренне, с возникшими ямочками на щеках.

— Что ж… Главное — будь счастлива, дорогая, — кивнул он спустя пару минут молчания. — Богиня присмотрит за тобой.

— Буду счастливой. Несмотря ни на что.

Я порывисто, но мягко обняла старика. Он мягко погладил меня по спине, будто утешая или благословляя. А после мы коротко попрощались и расстались уже навсегда. Да, навсегда. Я больше не приду в эту лавку никогда.

Ноги несли меня мимо площади, мимо галдящих на разные тона и языки торговцев, перекрикивающих друг друга зазывал и снующих повсюду детей. Они несли меня в место, где нет места Амелии Хайфилд, но где спокойно живёт всего лишь Лия — в таверну.

— Ба, Лия! — восторженно поприветствовал меня стоящий у двери знакомый охранник. — Давно тебя не было.

— И не говори… Замуж выхожу, дел невпроворот, — я очаровательно улыбнулась ему.

— Слышал от Ханны, — кивнул он на мои слова, пропуская наконец-то внутрь. — Желаю тебе счастья.

— И тебе желаю найти ту, с которой захочешь завести детей.

Неожиданно для меня он густо покраснел до самых ушей, начав смущённо потирать шею. Скорее всего такая дама уже в его сердце есть. Но я лишь улыбнулась и наконец спустилась в таверну. В такой ранний час людей не было почти, кроме Артура за барной стойкой, лениво готовящимся к вечернему наплыву гостей. Он явно услышал мои шаги и улыбнулся, когда показалась в зале.

— Привет, Лия, — проговорил он, когда я наконец к нему подошла. — А где жених твой?

— Привет, Арти, — с едва заметной улыбкой присела за стойку. — Уехал в империю ненадолго, скоро вернётся.

— Ненадолго ли? — с хитрецой в тоне ответил Артур.

— Не ёрничай, — огрызнулась я. — И без того вся на нервах, свадьба совсем скоро.

— Твою ж…

Тут он полез под стойку и начал чем-то там громко звенеть, приговаривая «Не то! Да где блин⁈ Это вообще как тут?». А потом показался из-за неё с внушительным мешком в руках, позвякивающим… Это мой выигрыш. В прошлый свой приход я поставила на настоящую, но абсолютно нереальную дату собственной свадьбы.