Мы вошли туда лишь под вздохи и шуршание платьев. Первыми были я и Константин, за нами Диего, Максимилиан и Карина, а также королевская чета, мои родители и Майкл. Они — свидетели, подтверждающие то, что брак был заключён именно в этот день и в их присутствии. Оставалось лишь оставить подписи.

— Сначала Вы, — произнёс Элигий, протягивая перо Константину.

Он взял его, тонкое, с золотым наконечником, и твёрдым размашистым росчерком оставил свою подпись под информацией о нём: полное имя, род деятельности, имена родителей и год рождения. Такая же была и обо мне. Константин протянул перо мне. Я не торопилась, вывела подпись аккуратно, сохраняя изящество каждой линии.

Свидетели подписывались следом, оставляя каждый свой след в истории. Когда всё было закончено, Элигий наконец произнёс:

— Это поистине историческое событие, помните об этом дне до скончания времён.

Карина вручила мне букет и помогла расправить платье, чтобы можно было идти обратно, в новом качестве, в качестве мужа и жены. Мои руки не дрожали. Напротив, левая твёрдо лежала на руке мужа, а правая держала букет. Оркестр грянул торжественную музыку, призывая нас наконец пойти по нефу обратно.

— Готова? — шёпотом спросил Константин.

— Конечно, — спокойно ответила я, улыбаясь ему. — С тобой — куда угодно.

Мы вышли из предела самыми первыми, как и положено по традиции. Чтобы первыми пройти по нефу обратно, к выходу, к новой жизни. Все остальные пойдут позади, держась на почтенном расстоянии.

Собор был полон уже поднявшихся, чтобы нас проводить, людей. Я видела улыбки и слёзы на глазах мужчин и женщин, видела восхищение в глазах молодых девушек и девочек. Я стала примером того, как можно в почти невозможном возрасте выйти замуж очень удачно. И красиво.

Музыка всё ещё играла, когда мы пошли.

Но недолго. Около скамьи, где сидела Августина, Константин остановился. Я тут же тоже остановилась. Коротко глянула на него и… Я всё поняла, когда он едва заметно кивнул. Мы повернулись лицом к ней с улыбками.

Императоры не склоняются не перед кем, кроме богини Лиос. Императрицы — тоже. Это знали все. Это этикет, это нерушимое правило. Но… Константин, отпустив мою руку, склонился перед королевой-матерью, а я присела в реверансе, в том самом, чьё точное исполнение было вбито в меня на бесконечных уроках этикета.

Тишина в соборе стала плотной, даже оркестр затих, все ошарашенно обратили на нас внимание. Я подняла голову и увидела, как Августина искренне, но сдержанно улыбается, а из глаз её потекли редкие слёзы. Мне хотелось подняться, обнять её, сказать, чтобы она не плакала. Но я знала, что это бесполезно.