Повисла тишина. В которой я лишь слышала мерное дыхание Константина и биение его сердца. Мирное, спокойное.

— Августина меня предупреждала о подобном, — тихо рассмеялся он у меня над ухом. — И Карина верно считала твоё поведение. Она, кажется, тогда сказала, что твоя просьба о ночи или игра, или отчаяние. Или, что ещё хуже, последняя дерзость перед уходом.

— Ты… не злишься? — спросила я, всё ещё не решаясь поднять глаза.

— На что мне злится? — удивлённо спросил Константин. — Ну ушла бы и ушла… Я всё равно тебя из-под земли бы достал и рядом с собой на трон посадил.

— Я бы отказалась, эгоист ты какой! — возмущённо фыркнула я и наконец подняла бы на него глаза, встретившись с хитрющим взглядом. — И поверь, была бы абсолютно права в своём решении.

— Ты бы согласилась, — преспокойно ответил он, довольно улыбаясь.

— Не согласилась бы!

— Ты уже согласилась, — парировал Константин. — И я тебя не отпущу теперь.

Он мягко поцеловал меня. Невесомо так, легко, обнимая как самое ценное, что есть в его жизни. Я обвила руками его шею, желая слиться воедино и углубляя поцелуй. Вот бы сейчас его потащить в спальню и там, на своей девичьей кровати… Богиня, а моё чёртово желание когда-нибудь угомониться?

— Эй, голубки! — раздался со стороны дома насмешливый, но тихий голос Майкла.

Это заставило нас отпрянуть и повернуться к нему. Даже хорошо, что нас заметил брат, а не послали, например, Алису. Уж она-то точно не сдержалась и с детской непосредственностью всё рассказала бы.

— Ужин готов! — произнёс с улыбкой Майкл. — Просим пройти к столу!

Ужин, вопреки всем ожиданиям, начался уже отлично. Рассадка была в соответствии с правилами и при этом лёгкая и простая. Во главе стола отец. По правую руку по очереди Константин, я, Сара и Карина. По левую же — матушка, Майкл, Алиса и Диего. Так одной сестре не достался смущающий её сосед, а второй, напротив, сосед по духу. И гостей не обидели.

Матушка постаралась, достав и начистив фамильное серебро, а также поставив когда-то чудом сохранённые фарфоровые тонкие тарелки. Хрупкие хрустальные бокалы блестели при свете многочисленных свечей, магические светильники в нашей семье не использовались по простой причине — ни у кого из нас или слуг не было магии, даже толики.

Гвен превзошла саму себя в готовке. Конечно, по правилам ужин должен быть другим, но томлённая телятина с травами и золотистые от сливочного масла варёные картофелины прекрасно подходили для неформального семейного приёма пищи. И это даже пахло невероятно вкусно. А старое вино из папиных запасов приятно пахло фруктами и терпким виноградом. Детям, естественно, не наливали, не положено.