— Миндовг пока молод, ему двадцать лет, не больше, но племена литовские объединяет в одно государство, и ему подчиняются, потому что понимают степень опасности, исходящую от крестоносцев. На эстонских землях похожий процесс идет — недаром старейшины шесть лет назад первую, скажем так, «конфедерацию» создали, и погибшего Лембиту общим «князем» избрали. Вот только не победу одержали, а жуткое поражение потерпели, и на этом процесс объединения насильственно прервался. Сейчас вторая попытка идет, уже от отчаяния, потому покорились русским, признали в Новгороде и Пскове покровителей, с надеждой, что они помогут в борьбе против «меченосцев». Но князь Ярослав столько ошибок понаделает, что весь его поход закончится крайне неудачно, только еще раз ограбит и без того разоренные земли. А Унгавия одна в следующем году противостоять не сможет даже с таким деятельным князем как Вячко. А тот поставлен уже Ярославом, который попытался тут сам закрепиться, ибо владение фактически его, а не собственно Новгорода. Может быть, потому новгородское боярство «слило» Юрьев немцам, чтобы не позволить собственному князю усилится?

Лембит уселся на лавку, напротив печи, прижался спиной к стене, вернее к медвежьей шкуре, которая ее прикрывало. В просвете заслонки и камней играли желтые блики пламени, на которые можно смотреть долго, размышляя о вечном. Но сейчас Шипов думал о настоящем, прикидывая где найти силы. Все земли эстов, а это собирательное название народа, которого сейчас под таким названием не существовало, хотя все говорили на одном языке, пусть и с разными диалектами. Люди жили родовыми общинами, кихелькондами, на определенной территории, на которой имелось от одного до трех-четырех городищ, с населением от нескольких сотен до двух-трех тысяч общим числом. Управлялись общины выборными старейшинами, число которых было различным — обычно несколько человек, хотя мог быть и один. И выставляли в случае войны отряд ополченцев.

Кихельконды объединялись в более крупные образования, называемые маакондами, своего рода исторические провинции или «земли», которые управлялись уже советом старейшин общин, в них входящим. Всего имелось восемь крупных маакондов — полосой на севере вдоль финского залива до самой Наровы шли «земли» Рявалы и Вирумаа, с запада Ляэнемаа на материке и Сааремаа на острове, с юга наиболее богатые и большие территории Саккалы и Унгавии, иначе Уганди. Последний мааконд находился в зависимости от Новгорода и Пскова, а потому не так сильно пострадал от походов крестоносцев. Но сейчас и его время пришло — к осени следующего года тут все вокруг выгорит, а городища разграблены и сожжены. В центральной части находились Харьюмаа и Ярвамаа, а также несколько мелких маакондов, которые в случае каких-либо обстоятельств или угрозы вражеского нашествия, предпочитали выступать вместе с более крупным соседями, делая выбор между ними и южными «землями».