Развалины замка Кукейнос, построенного вместо русской крепости, которая была сожжена самим князем Вячко, когда тот осознал, что ее не удержит. Это вершина холма, все затоплено водохранилищем после постройки ГЭС…
Часть первая «ИНОГО НЕ БУДЕТ» Глава 19
— Ополчение собрали, князь, учили людей, как могли. И если дрогнут, побегут, то каждый знает, как с их семьями поступят…
Старейшина Уннепэве словно споткнулся на последнем слове, и было отчего младшему брату погибшего шесть лет назад Лембиту такую обмолвку сделать. Побегут, тевтоны всех прикончат — и кто родную землю защищать будет⁈ А потому трусов казнить безжалостно, причем убивать их будут их же товарищи из десятка, те, кто не побежал — в назидание другим, кто духом в бою может дрогнуть. Суровое наказание, но без жесткой дисциплины воевать с таким мощным военным «организмом» как «братство воинов Христа» невозможно, как бы не были храбры люди.
Времена родоплеменного ополчения подошли к концу, чтобы противостоять врагу нужно войско, государственная организация, и ее за истекшие месяцы всячески и усиленно насаждали. Начали с организации вполне регулярной, вернее с признаками «регулярности», вооруженной силы. С приходом весны всех парней, что в физическую силу вошли, поголовно «выдернули» послужить на полгода — срок короткий, но его вполне хватало для обучения. Общины должны также отправить на войну всех молодых и даже зрелых мужчин, и не важно, женились ли они или нет, успели ли стать многодетными отцами, или еще детьми не обзавелись, лишь бы здоровье было крепкое. Всем приказано явится на службу в княжеский «малев» с предписанным вооружением и облачением, которым община обязана была снабдить призывников, а также обеспечить за все время ведения войны с «меченосцами» регулярными поставками продовольствия и фуража.
Никаких затруднений старейшины кихельконд не встретили, все как обычно при сборе ополчения. Простая одежда, кожаные или стеганые куртки, деревянные щиты, топор и кинжал, на голове традиционная шапка, имеющая дополнительную защиту из железных бляшек и пластинок, да торба за спиной с нехитрыми пожитками ратника и недельным запасом непортящихся продуктов (сухарей, вяленой рыбы и сала), со сменой исподнего, да кожаной фляги для воды. Необычным было одно — длину привычных рогатин нужно было увеличить почти в два раза, но лесов вокруг множество, так что затруднений эта задача не встретила. Единственное, что было в новизну, так то прибывающие отряды ополченцев разбивали на десятки, а вместо привычных «вождей» сотнями командовали поставленные князем подготовленные люди. И учения следовали вот уже месяц, и пикинеры научились главному — держать строй во чтобы то ни стало, выставив пики, и чувствуя локоть товарища. Конечно, месяца для обучения мало, но все зависит от подхода — эсты оценили преимущество нового порядка, уяснив главное — пока они стоят все вместе, ощетинившись длинными пиками как еж иголками, рыцарская конница им ничего не сделает, прорвать построение просто не в состоянии, что не раз убедительно показывалось при атаках дружинников. Месяца вполне хватило, что бы назначить в каждом десятке командира и его помощника, которых на манер ордена стали именовать «сержантами». Этих вооружили новыми алебардами, откованными в Юрьеве и Пскове, в бою они должны стоять в последней шеренге своего десятка, рядом друг с другом, командовать и вдохновлять подчиненных, и пускать в ход свое оружие, если кто-то из рыцарей все же проломится в построение.