Я вовсе не была уверена, что готова вернуться в свет сразу с громкой свадьбы, но события развивались быстро, и я, кажется, упустила момент, когда нужно было сказать «нет».

— Мы все еще можем просто от всех сбежать, — предложил Алистер, понизив голос. Его рука лежала у меня на бедре, чуть поглаживая.

— Чтобы вся Инквизиция отправилась на твои поиски? — уточнила я. — Нет уж, сделаем все, как полагается.

— Я припомню тебе эти слова в тот момент, когда мачеха предложит выпустить на церемонии сотню зачарованных голубей.

— Она не предложит.

Алистер отвел взгляд к окну, и по едва заметно дрогнувшему уголку его губ я поняла, что такая идея уже высказывалась.

— Алистер…

— Я запретил голубей.

— Слава небесам.

— …но ничего не смог сделать с оркестром.

Пудреница довольно запульсировала кристаллом:

— Прекрасная женщина! Приятно знать, что за вами двумя присматривает кто-то с хорошим вкусом. Кроме меня, конечно.

Я застонала и откинулась на спинку сиденья. Ладонь Алистера переместилась с моего бедра на талию и притянула ближе. Я положила голову на его плечо, вдыхая родной запах сандала и кедра. Все еще не верилось, что это происходит по-настоящему.

— Постой, я же не отдал тебе главное, — спохватился Алистер и, не размыкая объятий, свободной рукой достал из стопки бумаг хорошо знакомые мне журналы.

Я охнула и выхватила у него дневники дедушки, которые Дерек украл у меня во время первого злополучного вторжения в лавку.

— Мои люди, наконец, закончили разбирать улики, и я решил, что тебе будет приятно получить их назад.

— Спасибо, — прошептала я, поглаживая пальцем кожаный переплет.

Дерек не нашел в журналах ничего полезного, но для меня эти были драгоценные воспоминания о дедушке. Теперь, когда долги не давили на меня, заставляя скорее создавать простые ходовые артефакты, я могла посвятить себя любимому делу. И начать я хотела с изучения наследия дедушки. Кто знает, какие еще сюрпризы оно скрывает.

Но также я собиралась заняться и собственными изобретениями — реализовать задумки, для которых годами чертила схемы. Может быть, я и не стану таким гениальным изобретателем, как поколения моих предков, но следовало попытаться, чтобы узнать.

Экипаж остановился на Мэлроуз-стрит, прямо перед лавкой. За прошедшие дни основной разгром убрали, но чтобы привести все в порядок, требовалось время. Несмотря на открывшиеся возможности, мне пока не хотелось искать новое место для мастерской.

К моему удивлению, Алистер вышел первым и подал мне руку.

— Разве тебе не нужно возвращаться в штаб-квартиру Инквизиции? — спросила я, опираясь на его теплую ладонь.