Высокий мужчина лет сорока выглянул из моей мастерской и поправил пенсне на крючковатом носу — я узнала характерное свечение артефакта, распознающего следы магии.

— Да. Теодора Прайс, — представилась я, протягивая ему руку.

— Элиас Хоторн, старший следователь департамента по борьбе с магическими преступлениями, — ответил он, с серьезным видом пожимая мою ладонь. — Нас вызвал ваш сосед, когда услышал шум из лавки. Преступник успел скрыться еще до приезда инквизиции.

— Там все сильно плохо? — я кивнула в сторону мастерской, куда не решалась заглянуть сама.

— Боюсь, ничего хорошего, — сочувственно улыбнулся мне следователь.

Я шумно выдохнула, сдувая прядь волос с лица. Если существует подходящее время, чтобы ваш дом разнесли, похитив оттуда все ценное — это точно было не оно. Через две недели мне нужно было выплатить очередную часть долга, и я с трудом представляла, откуда теперь брать на это средства.

— Шеф, а тут совсем разгром! — донесся голос со второго этажа, где располагались мои жилые комнаты.

Вор и там поорудовал или следователя Инквизиции так возмутил бардак в моем доме? Да, в последнее время мне было не до уборки, но зачем же так об этом кричать…

Я взбежала по лестнице. Лучше сразу узнать, какие еще сюрпризы приготовил мне этот вечер и насколько вырастет долг у ростовщика. В последнее время он стремительно сокращался, но, видимо, хорошего понемногу.

На комнату было жалко смотреть. Все вещи были вывалены из комода — что бы ни искал вор, мои юбки и рубашки его не заинтересовали. Книги, которые до этого занимали полки и громоздились высокими стопками на полу, теперь валялись раскрытыми по всей комнате. Возможно, преступник надеялся, что я прячу между страницами банкноты, но, говоря откровенно, прятать мне было нечего.

Молодой следователь стоял у комода, сосредоточенно разглядывая мой чулок, свисающий из ящика, а за столом в центре комнаты сидел… Я моргнула, надеясь прогнать наваждение. Наваждение осталось сидеть все там же, закинув ногу на ногу, и смотрело на меня со спокойным видом.

Лорд-инквизитор. Руководитель магического сыска.

Человек, который разбил мне сердце.

Черное форменное пальто сидело по его фигуре, как влитое. Темные волосы отросли до плеч, а у лба все так же белела одна прядь. Такое родное лицо — глаза, которые когда-то смотрели на меня с нежностью, губы, которые я столько раз целовала…

Я не видела его уже два года и меньше всего рассчитывала снова встретить у себя дома. Тем более при таких обстоятельствах.

— Мисс Прайс, — нарушил паузу мистер Хоторн, который поднялся в комнату следом за мной, — это Алистер Вейн, он…